七八十年代的语文课本里有篇文章叫《冯婉贞》，讲的是近代反侵略的故事，大家都是通过这篇文章来认识第二次鸦片战争，还有民间抗敌的事，简直就是那代人认识历史、体会民族精神的一把钥匙。 这篇文章最早是在1915年出现在陆士谔写的《申报》小说里，后来被徐珂收进了《清稗类钞》。讲的是北京西郊谢庄的百姓组织民团自卫，冯三保的女儿冯婉贞19岁的时候就展现出了非凡的智谋和武艺，带着一帮年轻人拿着短刀近战，终于把英国人赶走了。 这篇课文在七十年代和八十年代特别流行，名字叫《冯婉贞胜英人于谢庄》，一般都放在第二十四课讲。其实原版写得挺文言的，后来为了初中生好懂，老师就给简化了一下，只保留了那些抗英的情节。 故事发生在清朝咸丰十年，就是1860年。英法联军那时候把北京都打下来了，还烧了圆明园。谢庄的老百姓不愿意被欺负，就自己组织起来反抗。冯婉贞从小跟着爹练武，又聪明又有办法。刚开始她爹带人用枪打退了英军的先头部队，大家有点轻敌。后来冯婉贞看出来了，英军肯定会用大炮报复，所以她提议大家不要再远距离开枪了，直接冲上去跟敌人拼命。 她带着一帮年轻人穿上黑衣，手里拿着雪亮的刀，跑得飞快，就像猴子一样灵活。等敌人进了树林正准备动手的时候，他们就突然冲上去挥刀砍人。这一下杀了好几百个敌人，英军吓得扔下大炮就跑了。 课文里主要写了冯婉贞这个人有多勇敢、多机智。还有她爹和她对比着写：她爹一开始有点保守，还觉得远射更保险；而她就不一样了，眼光长远一点就看出了问题。老师教这篇课文的时候还特别喜欢那种动作描写，“挥刀奋斫”、“仓皇遁”，这些词写得特别带劲。 这篇文章之所以重要，就是因为它歌颂了人民群众自发抗敌的精神。老师常说民可御侮嘛，就是告诉我们老百姓团结起来是很厉害的。这篇文章跟《木兰诗》、《愚公移山》还有一些别的英雄故事放在一块儿教学生，正好配合了八十年代爱国主义教育的需求。 虽然后来有人考证说这个故事可能是编的，但大家在课本里一直当它是真事看的。所以在几代人的记忆里，“谢庄抗英”一直都是那个样子。文章写得也很有感觉，语言简练、节奏明快，特别适合那个时候的初中记叙文教学用。 可以这么说吧，《冯婉贞》就是那时候课本里“以小见大”的典型例子——一个小姑娘用她的勇气和智慧，把底层老百姓的力量凝聚起来去抵御外侮。在那代人心里头，她成了少年担当、家国情怀的活生生的象征。