12月7日原本是H3火箭要上天的日子,结果因为第二级箭体的惯性测量单元有问题没能发射成,又在17日因为冷却水设备坏了没能点火。这一连串的波折让人捏了把汗。 到了22日早上,鹿儿岛县种子岛宇宙中心的H3火箭8号机总算成功升空了,可就在这关键时候,第二级发动机却在半道上自动熄火了。负责这次任务的日本宇宙航空研究开发机构赶紧查看,发现“引路5号”卫星可能跑偏了原定的轨道。 现在大伙儿都在忙活着查故障原因和卫星的状态。其实这次发射任务从一开始就不顺利。本来定好12月7日飞的,结果因为第二级箭体的问题给耽误了;17日眼看就要点火了,又因为冷却水注水设备坏了给紧急叫停。虽说22日是升空成功了,但发动机这一停又暴露出了不少技术隐患。 从技术角度来看,发动机提前熄火可能是因为没油了、控制系统失灵或者结构设计有缺陷。这种事儿在航天发射里也不新鲜,但接连因为不同的问题导致任务卡住,说明日本在搞那些复杂的航天系统集成和验证可靠性方面还有提升的空间。 作为日本新一代主力火箭,H3系列本来是想用来代替老款H2A的,还想降低点成本、提高国际竞争力呢。这一摔可真是给面子过不去,把它的技术成熟度和市场信誉都给砸了。这次带的“引路5号”卫星是日本那个准天顶卫星系统的一部分,就是为了让日本本地的导航服务更精准、更靠谱。 要是卫星没能入轨,那不光是准天顶系统的建设进度要受影响,搞不好还得让日本在导航领域继续依赖别的国家的技术支持,这对他们想搞自主航天的战略可是个很大的打击。而且这次故障说不定还会影响到日本接下来的登月计划或者跟别国合作发射商业卫星的事儿。 面对接二连三的问题,日本宇宙航空研究开发机构得赶紧从三个方面下手:第一是彻底查清楚发动机为啥突然熄火了;第二是加强关键部件的测试和验证;第三是把系统的冗余设计做好点儿。长远看他们还得在保证技术可靠的前提下,把研发效率和风险控制平衡好,好让大家重新相信他们的航天能力。 未来日本航天还处在转型期呢,H3火箭要是能搞定技术问题顺利完成任务,对维持产业竞争力和加深国际合作都很重要。这次事故虽然是个挑战,但要是能拿它当机会好好改一改技术管理和风险防控的体系,以后说不定就能突破瓶颈。航天探索本来就是带着风险去的嘛。这次H3的异常不仅说明了航天有多难搞有多危险,也给各国提了个醒:在追求科技进步的时候绝对不能把可靠性抛在脑后。只有不停地积累技术、管理严谨、跟别人好好合作才行。