1645年，大顺军在九宫山遭遇了清军的重击。牛脊岭上，李自成被乡兵突袭，其义子李双喜拼命突围。跑出去找救兵的李双喜，半路上遇到了郝摇旗的部队，两人又折返去找李自成。结果没找到人，他们就血洗了九宫山。之后，郝摇旗带着队伍南下去了湖南的湘阴和浏阳，逼近了长沙。南明的湖南巡抚何腾蛟吓坏了，急忙派周二南率铁骑营和燕子窝营出城迎战。 两军在浏阳城东的官渡展开了激战。郝摇旗派李双喜从浏阳河上游夹击，南明军两面受敌，惨败收场。周二南中箭身亡，精锐部队折损过半。何腾蛟这才发现，大顺军余部依然凶悍。 郝摇旗本名叫郝大勇，陕西延安人。早年是高迎祥手下的小兵，高迎祥死后归了李自成。崇祯十六年三月，他随马世泰攻打湖广沔阳州，先取周边县邑把沔阳变成孤城后一举拿下。《罪惟录》说他凶悍，打仗时挥舞军旗能让士兵振奋。 大顺永昌二年四五月间，清军接连大胜，刘宗敏等将领战死，部队没了主心骨。郝摇旗趁机干掉了他的主将掌握了四万兵马。有人猜这主将就是马世泰。 1646年，李过、高一功率北路军从陕北经汉中到了湖广荆州松滋草坪休整。田见秀、袁宗第、刘体纯、张鼐等原来的大顺军主力纷纷赶来会合。唯独郝摇旗因为杀主将的事被大伙儿排斥，没跟过去而是留了下来。 何腾蛟任命他做援剿右部总兵官都督同知。到了1664年十二月（清康熙三年），郝摇旗在湖南病逝。这人名头后来有变化，姚雪垠写小说时把他写成了郝摇旗。 《永历实录》里还记载了一件事：1645年八九月份李过他们到达松滋草坪时，田见秀等人全都过来会合了。除了郝摇旗没去以外还有南明的刘体纯也没走（注：这里原文有错误）。 备注：文中提到的“南明的刘体纯”实际应为大顺将领刘体纯未留南明而是去松滋草坪了；郝摇旗杀主将的事情发生在1645年四五月间而非“刘体纯”这一年也未在南明出现。