2021年续签特许经营权后,原本以为可以平安运作的长江和记旗下的两个港口,在2025年突然陷入了危机。当地时间23日,巴拿马政府以所谓的“紧急社会公共利益需要”为由,强行接管了位于巴拿马运河沿线的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港。这两个港口不仅是巴拿马主要的5个港口之一,还贡献了377万个集装箱的吞吐量,占了整个港口系统的38%。虽然巴拿马方面声称只是临时接管移动设备,并承诺待事由消除后归还资产,可实际上,他们已经把这两个港口交给了丹麦马士基集团和地中海航运公司旗下的TiL巴拿马公司来管理。这一操作让外界哗然,毕竟这可是原本属于长江和记旗下巴拿马港口公司的经营权。事情要追溯到今年1月底,巴拿马最高法院裁定了长江和记的运营合同无效。结果,巴拿马总统穆利诺顺势下令接管,不仅直接进入港口管理与运营权移交巴拿马国家海事局,还勒令长江和记的员工必须调离岗位。 面对这种情况,香港特区政府首先站出来表明态度。24日,商务及经济发展局局长丘应桦向巴拿马驻港总领事提出了严正抗议。中国外交部发言人毛宁也迅速回应,中方坚决维护企业的正当合法权益。不过更让人惊讶的是,长江和记自己也不甘示弱。24日发布的声明里披露了更多细节:23日那天,政府代表在没打招呼的情况下闯入了货柜码头,告诉公司代表合同没了,必须马上停止运作。他们甚至还威胁员工不准和公司联系,否则就会被刑事检控。 对于这次接管行动的法律性质,长江和记表示绝不认可。声明里提到这属于非法行为,已经严重影响到了港口的卫生与安全秩序。他们还指出政府必须为此承担全部责任,并且保留追究法律责任的权利。其实早在本月3日,他们就已经根据合约和国际商会的规则启动了仲裁程序,索赔金额高达20亿美元。虽然目前政府已经全面控制了这两个码头,但埃菲社的记者观察到港区大门紧闭的同时,里面的工作人员还穿着原公司的制服,只是部分主要管理人员已经提前几周撤离了岗位。 面对这样的局面,接下来的发展充满了变数。巴拿马方面表示要启动公开招标程序,最终把经营权授予两家独立企业。但究竟是通过拍卖还是其他方式进行后续处置?答案还需要等待进一步的消息。