1981年，在美国纽约州立大学的医务室，19岁的陈冲遭遇了两位医生的侵害，这场噩梦让她饱受屈辱长达43年。直到2021年60岁时，她才决定回国发展，并且通过《误杀》等作品翻红。2025年11月，64岁的她拿到了文学奖，这个荣誉来自于自传《猫鱼》。书中披露了当年的经历，她说自己把这段记忆深埋心底，连父母都不曾透露。前一年，她刚凭借《小花》斩获百花影后称号。 在获奖后不久，她飞往美国，在那里却无人知晓她曾是中国影后。为了生计，她在中餐厅端盘子，老板甚至以此为招牌。 陈冲回忆起那段日子，皮肤起红疹后她去医务室看病。男医生让她脱光衣服检查，还叫来另一位医生一起观看。事后她才明白这是性侵。 那个时期的她初恋男友也背叛了她。1986年她拍了《大班》，影片中的裸露镜头引发国内舆论批评。1985年春晚时她说错话导致两千多封投诉信，春晚导演黄一鹤因此公开道歉。1987年她主演了《末代皇帝》，成为首位登上奥斯卡红毯的华人女星。 她在好莱坞结婚后的生活并不幸福。第一任丈夫柳青控制欲极强，拔掉电话线禁止她与异性交流。1991年除夕她遇到了心脏科医生彼得。1992年两人结婚后生活逐渐平静。彼得知晓她过去拍激情戏的经历，对于他人的调侃他只是一笑置之。1998年她执导了《天浴》，因题材敏感被封杀三年。那些年她与彼得领养了一对双胞胎女儿。 2021年回国后她在《误杀》中饰演警察局长拉韫，一个眼神便让观众印象深刻。2023年在《坚如磐石》中扮演何秀丽，张艺谋称赞她的表演教科书级别。2024年出版的自传书写了自己的感情经历和婚姻生活。 到了2025年凭借这本自传获得了世界华文文学奖。64岁的陈冲依然活跃在演艺圈中，目前在美国拍摄喜剧《喜宴》并在国内担任评委工作。 她有两个女儿：大女儿从哈佛毕业，小女儿学习艺术。彼得一直陪伴在她身边，在她失眠的夜晚给她力量和支持。