四川广汉三星堆博物馆的青铜神树，总是把游客给看得入了迷。那弯曲的枝丫像飞龙一样伸展，枝头还有神鸟栖息，人们往往会想，这样的大青铜器是怎么炼出来的。其实关键在于古蜀人独创的“芯骨—条形芯撑联用技术”。要知道这招到底怎么回事，就得先搞清楚啥叫泥芯。泥芯就是铸造时放在里面的模型，再加上外面的范，这就是铸型模具。通过X光CT扫描，我们发现树枝里藏着泥芯，而泥芯中间还有一根细细的“内芯”。这东西笔直，截面不规则，一般叫它“芯骨”。做泥芯的时候往里塞有机质或者金属条，就能加固和支撑它。芯骨通常用在比较长或者形状复杂的器物上，比如神树的树干、龙身那些地方。 另一种东西叫芯撑，主要是把里面的泥芯和外面的范固定住位置，防止它们错位或者粘在一起。三星堆里的条形芯撑形状是条状的，横着穿过铜器的表面、内壁和泥芯里。做的时候给内芯同一平面不同位置垂直插入短条形芯撑，让它牢牢贯穿整个内芯。这个芯撑比内芯直径稍长点，两头露出来一点就行。 浇铸的时候直接把内芯架在外范的缝上，浇完再把树干多余的地方打磨掉。这种条形芯撑比普通垫片效果好得多，也看不出痕迹。我们就把这两种技术合起来叫“芯骨—条形芯撑联用技术”。这在全国可是最早的案例了。以前虽然在秦始皇陵兵马俑脖子上也发现过芯骨技术，不过三星堆这种同时用芯骨和条形芯撑的情况还是头一遭。 这种技术到底是在啥文化背景下出现的呢？三星堆青铜器虽然大面上属于组合陶范铸造技术，但细节上有自己的创新。青铜神树就是三星堆文化信仰和观念的具象化表现。“芯骨—条形芯撑联用技术”就是为了造这样的神树专门想出来的办法。这说明三星堆青铜器不光文化观念独特，铸造技术上也有自己的绝活。 这让我不禁想，三星堆的技术对周围或者后世有没有影响呢？目前的发现还没法给出答案。不过四川罗家坝遗址的铜矛、秦代的青铜水禽和汉代的铜车马都有芯骨技术的痕迹，我们梳理了一条清晰的脉络出来。 在金沙遗址还发现了条形芯撑的构件，这就说明三星堆和金沙之间可能有传承关系。