石敬瑭遇到的第一个棘手问题是来自河东的一位村妇。村妇气愤地指控军马吃了她的粟谷，要求赔偿。这位士兵面对指责，反驳说军中粮草有严格规定，马匹不可能随便吃食不明来源的食物。结果，事情变得复杂起来。石敬瑭听了双方的陈述后，让士兵把马牵到村妇家门口进行试验。结果，马对粟谷无动于衷，没有吃进去。 这让村妇更加愤怒地说，马吃饱了当然不吃了。她坚持认为是这位士兵路过时马吃的。众人看着石敬瑭如何解决这个问题。为了验证真相，石敬瑭下令杀死马匹和剖开心脏检查。如果找到粟谷，就把士兵处以军法；如果没有找到，就处死村妇。这个消息让士兵和村妇都惊呆了。他们从未想到这个简单的案子竟然会危及他们的生命。 最后结果揭晓：马匹体内没有粟谷的痕迹。因此，村妇被处死，士兵获得清白。对于是否赔偿军马，并没有记载明确说明。 这个事件显示出五代时期混乱和残酷的一面。小人物的命运往往被忽略或牺牲以换取表面的太平局面。李存勖与李嗣源在后唐时期曾多次被救于危险之中，而此时还没有认耶律敬瑭为父亲。他以河东节度使的身份多次亲自处理案件，在此事件中也展现了他的行事风格：“杀马断案”的方式表现出他的强硬态度。 客观来看，石敬瑭在开国后晋后并非无德之人。《旧五代史·晋书》和《全唐文》记载他简约简朴，并不追求享乐。他登基后减轻了许多大型工程和徭役负担，遇到灾荒时减免租税并开放粮仓赈济灾民。他还建立了冬季赈济制度，让百姓能够度过寒冷的冬天。石敬瑭甚至放宽盐禁政策，允许人们从事盐业和农具贸易。 对于石重贵来说，如果他能够收复燕云十六州，那么石敬瑭的历史评价可能会有所不同。然而遗憾的是，石重贵能力有限未能完成这个目标。石敬瑭建立的后晋政权仅延续两代就灭亡了。 燕云十六州割让给辽国成为他遭受骂名的原因之一。然而即使不割让这块土地也未必能守住它。尽管饱受争议和批评，他仍然被视为五代十国时期“道德水平”相当高的一位君主。这并不是因为他本人有多好，而是因为被其他残暴武将要衬托得像个人一样。 或许是出于心虚或者是真正想为老百姓做些事情，在五代十国“人形生物”遍地的年代里，“杀马断案”这种强硬手段在混乱中试图建立秩序的举动却以失败告终。