咱先说说山西，这地界儿古称三晋大地。为什么叫晋？得从春秋那会儿晋国说起，后来战国时期一分裂，变成了韩、赵、魏三国，“晋”字的甲骨文看着像两支箭射穿靶子，那意思就是要往前冲。 尧舜禹这几位上古帝王老早就把都城定在山西了。到了三国那会儿，司马昭、司马炎刚一开始都是晋王，后来国号改成了晋。唐朝开国皇帝李渊起兵之前靠太原撑腰，后来的唐高宗李治没当上皇帝时也在山西封过王。所以太原这块地方得了个“龙城”的美名，算是沾了不少光。 地理上看，山西这地儿东西两边全是山当屏障，东边太行山脉西边吕梁山脉把地儿围得死死的。这两座大山不光让山西像个大堡垒，还很有战略意义。特别是太行山上有八条大通道叫太行八陉，就像一把刀子扎向了华北平原跟河南的中原。敌人要是想从平原打过来过山西，那就是走在冰面上随时会掉下去。 再看看山西西南部吕梁跟太行交接的地方黄河拐了个大弯（也就是现在的运城市），这儿是兵家必争之地。谁要是能从这儿过黄河，就能顺着直捣潼关甚至杀进关中去打长安。因为这种特殊的地势，山西成了中原王朝防御的大后方。 北边的情况也挺紧俏，就在太行跟燕山相交的地方。这里是抵御游牧民族进来的关键防线。那个有名的雁门关就在这儿，是古代防御体系里的一道硬关。你说怪不怪？这地儿既能从三个方向往外打人，外人又很难攻破进来。 等到西汉以后，关中的战略优势慢慢没那么大了。加上黄河两岸交通和打仗能力变强了，关中不再是那种打不下来的绝地了。反倒是山西的地理重要性更突显出来了。历代王朝都来争这块地盘儿。 要说走西口那可是血泪史啊！为了活命才会去走这条路。这事儿最早能追溯到明朝中期。到了明末清初成了普遍现象。清朝末年那会儿走西口的人多得数不清。 所谓“西口”，狭义上讲就是指杀虎口；广义上还包括陕西府谷口、河北独石口这些地方。时间久了范围又扩大了些，什么陕西神木口、河北张家口还有呼和浩特这些地方都算进来了。 这些地方就是晋商、陕商去内蒙或者外蒙古做生意的必经之路。所以走西口的主力肯定是山西人，但也有不少陕北和河北老乡跟着一起走。 过去老话讲：“东有张家口西有杀虎口。”山西人出去的路线通常分两条：一条是从山西中部或北部出发直接去杀虎口出关进内蒙古草原；另一条是从大同出发穿过张家口去内蒙古那边。 总之吧！山西作为黄河流域的重要城市之一，本来就是华夏文明的发源地之一。在历史长河里一直处在游牧文明和农耕文明的交界处被这两种文化影响着深深地改变了它的样子。 山西的命运其实很大程度上不由自己说了算而是跟着大环境走。虽说它四面环山看着固若金汤但也是这样一场跟历史环境博弈的大戏啊！