竹篙晾粉，米香与竹香相融。德庆竹篙粉的独特之处，在于制作工艺中的关键环节——把蒸煮后的热米粉铺放在本地生长的簕竹篙上自然冷却。这道工序看似简单，却直接影响竹篙粉薄如蝉翼、白净细腻的外观，以及清润爽滑的口感。冷却过程中，竹子的清香逐渐融入米粉，形成独有风味；这既是“竹篙粉”得名的由来，也是其被称为“岭南第一粉”的重要原因。 这项传统技艺源于民间。相传在悦城龙母诞“趁龙船圩”期间，村民将热河粉分赠游客。德庆气候湿热，人们便把粉放在竹篙上晾凉后食用。此生活经验历经数百年传承演变，逐步发展为较为规范的制作工艺：从选米、泡米、磨浆，到蒸煮、晾凉，环环相扣，凝结着民间匠人的手艺。2022年，“米粉制作技艺（德庆竹篙粉制作技艺）”被列入第八批广东省级非遗名录，意味着这项技艺获得了更系统的保护。 然而，传统美食在现代化进程中也面临难题。长期以来，竹篙粉保鲜不易，难以走出德庆，市场拓展受到限制。为让非遗美食更好融入当代生活，德庆在保留传统工艺要点的基础上推进改良：组织技术团队攻克保鲜问题，开发即食装、礼品装等产品形态，使竹篙粉进入更广的流通渠道，打破地域限制；同时推出五色竹篙粉等特色产品，满足消费者多样化需求。 这些探索带来了可观的产业成效。截至目前，全县及大湾区各地市竹篙粉餐饮店已超过800家，从业人员约5000人，产业年经济效益超过2亿元。一碗粉带动了大量就业。另外，德庆建成全省首个“德庆竹篙粉”非遗传承培训基地，开设“驰名浇头竹篙粉”“五色竹篙粉”等课程，推动技艺传承，为产业持续发展提供人才支撑。 德庆还推动竹篙粉与文化旅游联动，形成新的增长点。通过举办美食节、文化赛事等活动，每年吸引游客超过50万人次，带动近6000万元文旅消费。游客品尝竹篙粉之余，还可参与“龙母开金印”传统民俗祈福，登千年三元塔远眺西江风光，逛金林水乡观醒狮起舞，形成“吃美食、赏美景、祈洪福”的体验链条。竹篙粉由此不再只是食物，也成为连接地方文化与旅游消费的重要载体。 在春节等传统节日里，竹篙粉的文化意味更为凸显。它常与德庆贡柑、九市萝卜、高良酿富笋、凤村牛十样等地方特产搭配，组成地道的“德庆一桌菜”，寄托新一年丰衣足食、福气盈门的愿望。竹篙粉清爽解腻，贡柑润喉生津，南药炖汤温补养生，西江流域的山水馈赠与地方民俗在团圆宴上相互映衬，年味不仅在舌尖，也在山水与人情之间。
一碗竹篙粉，既是春节餐桌上的清润滋味，也是地方文化在现代生活中的一次“再生长”。当传统技艺在制度保护之下，通过产业创新与场景融合获得新的呈现方式，非遗不再只是被珍藏的记忆，也能成为带动就业、促进消费、凝聚认同的现实力量。守正而不守旧、创新而不失本，或许正是地方特色产业迈向高质量发展的关键。