湖南省植物园作为我国重要的植物科研与生态保护基地——自1985年成立以来——一直承担着植物迁地保育和科研科普的重要职能。2020年1月1日，湖南省人民政府与长沙市人民政府的联合推动下，该园正式实施“省市共建、免费开放”政策，旨在提升公共文化服务能力，推动生态文明建设。 免费开放政策实施，提升了园区的社会效益。数据显示，六年来累计接待游客超905万人次，其中2025年单年游客量达218.94万人次，是政策实施前的2.69倍。游客量的激增不仅反映了公众对生态休闲需求的增长，也表明了免费开放政策在促进公共资源共享上的积极作用。 生物多样性保护上，湖南省植物园取得了突破性进展。目前，园内迁地保育植物种类达5400余种，其中国家重点保护及珍稀濒危植物210种，珙桐、银杉等一级保护植物得到有效保育。2024年底，天际苑科研展览温室正式投用，保育全球2300余种特色植物，填补了湖南省综合型植物温室的空白。此外，湿地植物园等特色园区的建设，深入优化了中亚热带植物保育网络，提升了园区的生态价值。 科研创新是湖南省植物园的另一大亮点。园区先后建成湖南长株潭城市群生态系统定位观测研究站、国家林草植物新品种长沙测试站等国家级科研平台，主持各类科研项目200余项，实现国家、省、市三级自然科学基金项目全覆盖。六年来，园区共获省部级科技奖励7项，授权发明专利40余项，并自主培育“湘妍”“湘妃”等樱花新品种，将观赏期延长至4月，让科研成果惠及公众。 科普教育方面，园区运用全国科普教育基地优势，构建了“场馆+活动+课程+新媒体”的全维度科普模式。年均开展自然教育、研学实践等活动130余场次，研发特色课程30余个，并与233所中小学校建立合作，累计服务市民及青少年超800万人次，有效推动了科学知识的普及化与社会化。
从免费开放到能力提升——从观赏游览到生态教育——湖南省植物园的实践表明：公共生态空间的发展需要制度保障和持续投入，也离不开科研科普的支撑。将植物园打造为城市的自然课堂、生物多样性保护基地和科研创新平台，既是服务民生的具体举措，也是促进人与自然和谐共生的生动实践。