防风是一株伞形科植物，名叫Saposhnikovia divaricata。它的干燥根就是我们常说的防风。每年春天和秋天，人们会去林地或草坡上采挖防风根，然后把根条小心刨出来，放在向阳处晒，把水分赶走，最后得到的是质地坚硬、断面淡黄的药材。从泥土到药柜，这就是防风的第一步。 防风对生长环境很挑剔，它不喜欢热的地方，也讨厌黏性强的土壤。凉爽干燥、阳光充足还有排水良好的地方最适合它生长。东北、华北、陕西、甘肃、宁夏还有山东等地都符合这些条件，所以成了防风主要的产地。防风有辛甘的味道，温而不燥。在传统医学中，防风被认为是能够祛风的药材。现代医学认为它能镇痛、抗炎还有调节免疫功能。临床常用它来治疗寒热交加引起的头痛、外伤后热痉挛还有神经痛等症状。防风就像一把小刷子一样把闭塞的毛孔打开，止痛退热又能缓解神经疼痛。从山野到药柜，防风通过它的根茎完成了从植物到药物的转变。下次在药房见到它时，可能只是一截不起眼的东西，却已经替你挡住了四季中的各种风寒侵袭。