在轨长达14年的NASA范艾伦探测器A，把重量达600公斤的身躯献给了地球大气层。消息来自IT之家AI智能生成。3月11日上午，美国国家航空航天局的一颗大卫星回到了地球怀抱。它是范艾伦探测器A，曾与B号一起升空，用于研究以范艾伦命名的地球周围辐射带。这对孪生探测器超期服役7年，至今数据还在推动空间天气预报研究。 这颗航天器由美国太空部队确认于美国东部时间3月11日早上6:37重返大气层。位置大约在南纬2度、东经255.3度的东太平洋区域。这次降落时间与先前预测基本吻合。NASA在3月9日预报卫星会在3月10日晚上7:45前后再入大气层。发言人说大部分结构会在穿越大气层时燃烧殆尽，但部分部件可能幸存下来。 重返过程中伤人概率极低，仅为0.02%，相当于1/4200。这是因为地球表面约70%被水覆盖，大部分残骸很可能坠入开阔海域。范艾伦探测器原计划工作两年，但实际一直用到2019年10月才退役。 它们进入高椭圆轨道运行，最远离地球30415公里，最近只有618公里。NASA提到通过梳理任务存档数据研究辐射带对预测太阳活动影响通信、导航和电网至关重要。 这次任务揭示了地球辐射带的奥秘，让科学家和任务规划人员能够更好地分析数据和提升预报能力。它们原本预计会在2034年才脱离轨道。但近年来太阳活动活跃导致大气层膨胀加大了摩擦阻力，从而缩短了两颗探测器的寿命。 范艾伦探测器B预计还能在2030年之前保持在轨状态。这一影响可能也会缩短B号的时间只是不如A号明显而已。这对传奇双星为人类带来了无数宝贵信息。