国际儿童读物联盟近日公布2026年国际安徒生奖短名单，中国插画家蔡皋入选，再次引发业界关注。国际安徒生奖被视为全球儿童与青少年图书领域的重要荣誉之一，每两年颁发一次，表彰对儿童与青少年文学作出重要且持续贡献的创作者。蔡皋第二次获得提名，显示出中国儿童文学与图画书创作在国际舞台上的稳定影响力。蔡皋的艺术生涯跨越半个多世纪，也在一定程度上折射出中国儿童文学的发展轨迹。她1946年出生于湖南长沙，毕业于湖南第一师范学院，20世纪70年代起便尝试以中国民间故事为题材，为儿童创作插画与图画书，是中国原创图画书的早期探索者之一。2001年退休后，她将主要精力投入绘本创作，以更集中的创作节奏呈现中华文化的细腻与深意。蔡皋的创作理念鲜明：从民间故事与传统文化中汲取养分，将东方哲学与审美元素融入现代儿童图画书表达。她的作品在保留传统文化气质的同时，也兼具当代儿童读物的叙事节奏与阅读趣味。多年来，其绘本在国内外获得广泛认可，曾获“卓越大师·中国”奖，成为中国首位BIB“金苹果”奖获得者，并获“陈伯吹国际儿童文学奖·特别贡献奖”等荣誉；她还曾担任第34届博洛尼亚国际儿童图画书插图展评选委员。近年来，蔡皋的题材与表达更拓展。作品《不能没有》在经典题材之外，转向对当代儿童生活经验的书写与呈现，延续其将东方哲学与美学融入绘本创作的路径。该作品于2025年获得第十二届全国优秀儿童文学奖、冰心儿童图书奖等多项奖项，说明了其在艺术表达与现实关照上的双重价值。蔡皋的入选并非孤例。2016年，作家曹文轩获得国际安徒生奖作家奖，成为首位获此殊荣的中国作家，标志着中国创作者在该奖项上实现突破。蔡皋此次进入短名单，进一步说明中国儿童文学创作者的国际竞争力，也反映出国际儿童文学界对中国文化视角与创新表达的关注。
面向儿童的文学与图像创作——既是艺术实践——也是面向未来的文化工作；一次入围不是终点，但它提醒人们：具有穿透力的作品，往往来自对儿童心灵的长期体察、对文化传统的创造性转化，以及对艺术语言的持续打磨。以更开放的视野、更扎实的创作与更专业的传播推动原创精品走向世界，才能让中国故事在全球儿童读者中获得更持久、更温暖的回响。