乌桕树梢头响起一声“你好”，这正是八哥在工笔画里“报到”的典型时刻。八哥的学名叫鸲鹆，它在南方水乡里非常常见。虽然全身漆黑，它身上却有“白斑身份证”，黑与白的碰撞就像一枚精致的印章。额前还有一撮黑色带点蓝色的“刘海”，粉黄的嘴和爪子在黑色中跳脱出来，就像一点春日的阳光。古人喜欢它的言语能力，现代人则被它好画的特性所吸引，一笔下去就能表现出浓淡干湿的变化。黑得透亮却不闷。 要让八哥在纸上栩栩如生，首先得把“黑中见白、白中透黑”的空间感吃透。头部呈扁圆形，额头顶部最宽，下颌收紧。肩背的羽毛紧贴着身体，翅膀像两把扇子一样展开。尾巴收拢成剪刀形状，白斑正好在分界处。爪子抓着树枝，趾尖微微张开，力量从脚背传到纸面上。把角度摆正了，透视才不会偏斜。 工笔画分成了十二步来把八哥画成诗：起手先勾嘴点眼留白；用同样的墨色丝毛而不是扫毛；飞羽中间留白让白斑更显眼；用淡墨分染胸腹与腿臀；淡墨勾出枝桠；第二次罩染全身统一色调；设色藤黄点嘴赭石染爪；白粉提亮眼周三处和爪趾；第三次罩染淡墨让画面更柔和；用赭石调朱磦点垛乌桕叶；落款钤印让画面完整。 这十二步就是把八哥拆分成细致的细节来完成的过程。起手用重墨勾出鸟嘴线条要挺拔；随后用渴笔重墨勾出额头和脸颊；眼珠留到最后点睛提神；肩背丝毛要稳手腕力足；飞羽留白再用白粉点染上去；胸腹淡墨分染形成墨阶；淡墨勾出枝桠与鸟头相反方向形成对抗力；二次罩染统一色调；藤黄兑赭石平涂嘴与爪做底色；白粉提亮三处点睛让画面更生动。 这样一幅工笔画就完成了，远观乌桕叶落知秋来而八哥独立枝头。近看翎毛根根可数黑白也能如此温柔。