五代十国，那是个世道极其混乱的年代。中原大地到处是硝烟弥漫，老百姓过得苦不堪言，连人吃人这样违背人性的事都常有发生。不过在这乱世里，南唐和吴越这两块地方倒还算安宁。吴越国是因为地盘小、兵力弱，实力不够去争霸天下，只能老老实实当北方中原王朝的臣属，小心维持自己的独立。而南唐不一样，他们占据了江淮一带。那时候中国的经济中心已经慢慢往南移，江淮地区商贾如云，还有盐铁运输的便利，国库钱粮特别充盈，是个富得流油的大国。然而南唐的建立者李昪并没有像过去的那些江淮霸主一样，趁着中原内乱想趁机发兵北伐去争夺天下。他把野心给压下去了，没去忙着打仗扩张，而是积极让老百姓休养生息，把国力积攒起来。 这也许跟他小时候的经历有关。李昪年幼时是个流落街头的孤儿，尝遍了民间的苦滋味。后来被当时的淮南霸主杨行密看上并收养了他。他从杨吴大将徐温的养子做起，一步一个脚印地磨炼自己的才能和资源。最后终于在复杂的政治斗争中脱颖而出，在江淮流域建立了南唐。或许因为经历过太多艰辛，只有他自己心里清楚。所以他在位的时候对外坚持不打仗保持和平，对内则搞改革兴利除弊。他对有学问的人特别尊敬，还能虚心接受别人的意见。那时候因为连年打仗，从中原逃到江淮来的难民很多。他就调动人力物力把这些人妥善安置了，还实行减轻赋税的政策让百姓好过一些。 关于李昪在对外战争上的克制有件很有名的事发生在公元942年（升元六年）。那时候邻国吴越国遭遇了严重的自然灾害，国力大受损失连宫殿、仓库和兵器库都被烧毁了大半。南唐群臣都劝李昪趁着人家虚弱去攻打灭掉吴越国。毕竟“卧榻之侧岂容他人鼾睡”，而且吴越虽然小但军队战斗力很强。之前和南唐前身杨吴势力打仗的时候双方互有胜负。可李昪坚决不同意这个提议。他觉得老百姓现在最需要的是休养生息而不是打仗。 同时他还派使者去慰问吴越国并送了不少礼物。这个时期有句话叫“国破山河在城春草木深”，战乱最苦的就是老百姓了。但当时很多人并不理解李昪这种克制态度。比如他身边的亲信重臣冯延巳就把这种克制当成软弱来看待。据说这位冯延巳还拿李昪出身低微的旧事讥讽他说：“田舍翁怎么能成就大事呢？”其实李昪的志向就是守住吴国的旧地而已。 公元943年（升元七年），李昪因为服用丹药中毒导致背上生疮在升元殿去世了。人们给他的庙号是烈祖谥号是光文肃武孝高皇帝葬在了永陵。李昪去世后他的长子也就是太子李璟继位当上了皇帝。李璟从小是个富贵公子又血气方刚自然不愿意遵循父亲保境安民的国策。本就喜欢谈论兵法的冯延巳很会讨好新主子又提出了扩张领土的主张。为了让李璟高兴据说在宫里宰相冯延巳这样对君主说：“先皇只要损失几千士兵就吃不下饭实在太小气了才是个小地主气儿；陛下您动用几万兵力还能照样吃喝玩乐这才是真英雄！” 先主李昪只要损失几千士兵就愁得吃不下饭正说明他爱惜民力；而新君李璟动用几万兵马还沉迷于吃喝玩乐说明他不懂民间疾苦。 冯延巳反而夸赞这是雄主的气概这番惊人的谄媚话既暴露了冯延巳这个文坛巨匠以及宰相的人品污点也标志着南唐从兴盛走向衰败的转折点。 轻信了冯延巳大话的李璟登基后就开始四处用兵虽然一开始灭掉了楚、闽两国把疆土扩到了最大但他从此变得骄傲自大生活奢侈荒废了朝政导致政治腐败频繁打仗把父亲留下的小康国家弄得破败不堪后来在强大的后周帝国进攻下丢了地盘又让江淮百姓遭了大罪只得去给后周称臣去掉帝号还献上江北十四州土地使得国力衰败朝堂腐败再也没有当年李昪时候的盛况了。