2019年4月的一个清晨，南京的800名爱鸟志愿者，还有很多跟着老师的小学生，一起涌进武汉的杨春湖公园，打算搞一次观鸟活动。大家举着望远镜在公园里走着，一边看鸟一边学知识。谁也没想到，这次活动竟然让大家惊喜万分。那天上午九点多，大家都在观鸟台等着，有的架着设备盯着水面看。这时候，资深的观鸟爱好者小姚突然喊了一声：“那边有一只稀罕的水鸟！”他的话让所有人都抬起头。顺着他手指的方向，大家看到了一只小鸭子，这鸭子身子小小的，脑袋白嘴黑，在水面上漂来漂去的样子特别灵动。记者也赶紧拿望远镜看了看，心里直犯嘀咕。最后武汉市观鸟协会的人赶到了现场仔细观察后，把答案告诉了大家：这只小鸭子就是那个曾经在南京被发现、还被叫成“南京鸭”的棉凫。 这个结果让所有人都吓了一跳，没想到这种曾经消失了快50年的水鸟，竟然能在武汉的中心城区公园里出现。颜军也解释说，这说明棉凫的野生种群数量在慢慢增加。他还提到了这次发现的时间正好是棉凫的繁殖期，所以它们很有可能会在公园里安家繁殖。要是真能形成繁殖区，那可是件特别有意义的事。 说到棉凫这种鸟，它其实是雁形目鸭科棉凫属的成员，也是世界上体型最小的水鸭之一。因为最早是在南京被发现的，所以才有了“南京鸭”这个名字。棉凫的身体长得小巧玲珑，成年的个头比普通野鸭小得多。它们的羽毛大多是白色和黑色相间的样子，尤其是脑袋特别白、嘴巴是黑色的。 这种鸟是夏候鸟，每年春天会飞到武汉来过夏天，等到秋天再去温暖的南方过冬。四月份正好是它们的繁殖期，发现它们的踪迹说明它们正在寻找合适的地方安家呢。虽然叫“南京鸭”，但现在南京那边已经很少见到了，反倒是武汉偶尔能看见它们。十几年前还能吸引不少外地的鸟友专门来武汉看一眼呢。 棉凫对生活环境的要求挺高的，喜欢水质清澈、水草茂盛的湿地和湖泊。它们对周围的生态环境也挺敏感的，只有环境好、人干扰少的时候才会安心待着、产卵繁殖。这次能在中心城区的公园里发现它们的身影，也算是侧面印证了武汉这些年生态环境改善的成果。 棉凫不仅是珍稀的鸟类资源，更是生态环境的“晴雨表”。它们能不能出现、能不能繁衍得好，直接反映了当地的生态质量怎么样。这次消失了50年的“南京鸭”现身武汉杨春湖公园不仅是观鸟爱好者的惊喜事件，更是证明了武汉的生态环境在持续变好。相信以后随着大家对鸟类保护的重视和生态环境的持续改善，会有更多像棉凫这样的珍稀鸟类来到武汉安家落户，让城市变成鸟儿的宜居家园吧！