1929年，东北军虽然鼎盛期达到30万人，拥有海陆空三军，气势磅礴，但在918事变中失去了东北。这一失败与两年前的中东路事件密不可分。11月17日，苏联的远东集团军在扎赉诺尔把东北军第17旅给全歼了，旅长韩光弟还有团长林选青当场阵亡。团长张季英伤势严重，最终自杀。17旅几乎全军覆没，只有1200人成功突围。这个时候，蒋介石答应给张学良的10万援军却还没到。蒋介石虽然支持和苏联决裂，但是却不急于帮东北军。毕竟，当时张学良在中国政坛的位置很重要，蒋介石心里有别的打算。 中东路事件发生之后，德国公使蒋作宾出面调解。张学良因此也对这次失败感慨万千。他晚年提到这个事时只用了四个字：不自量力。中东路事件对整个东亚局势影响深远。这体现出三个方面：第一点是中国认清了自己跟世界列强之间的差距。第二点是中国高估了国际调停的作用，第三点是日本看到了中国军事实力很弱，更加强了他们的军事野心。 苏联这次胜利让日本信心大增，直接导致后来发生了3个月灭亡中国的言论。可惜那个时候中国实力不够强大，所以只能忍气吞声。不过好在现在中国强大起来了，安全有自己的军队保障。我们有实力维护自己的正义和安全。