1999年，丹江口水库水位下降，给湖北十堰带来了意外的发现。丹江口水位下降给考古学家们提供了千载难逢的机会，他们便开始大规模发掘这座城市的历史遗迹。湖北十堰自古便是楚国的腹地，如今水位下降，把这片土地上埋藏的宝贵文物都暴露了出来。其中一座楚墓中发现了一柄“蔡侯剑”，价值2160万，现在保存在十堰博物馆。这个故事发生在两千多年前，那时十堰还是楚国的一部分。这个蔡侯就是史书中提到的蔡哀候。这个故事还涉及到陈国、息国、和楚国之间的纠葛。陈国的姐妹嫁给了息国国君和蔡哀候，妹妹容颜如桃花，被称为“桃花夫人”。一次探亲途中，妹妹和姐姐相约见面，结果被姐夫蔡哀候调戏。息国国君得知后勃然大怒，决定攻打蔡国。然而这场战争让双方都损失惨重。息国国君求助于楚国，请求援助。楚国派遣军队协助攻灭了蔡哀候和息国。“蔡侯剑”就随这次战争被带回了楚国。虽然它不如越王剑那样精美，但它依然是一件珍贵的文物。这个故事通过这次发掘而重见天日，“蔡侯剑”如今已成为十堰博物馆的珍贵展品。