贾岛在中国古代文学史上是一位颇具辨识度的诗人；作为唐代诗坛的重要人物，他以写诗严谨、反复推敲著称，但后世谈及贾岛时，常把注意力集中在“苦吟”，反而忽略了他并不迟钝的才思。唐代文学大家韩愈对贾岛的器重，是理解其价值的重要线索。孟郊去世后，韩愈深感惋惜，继而与贾岛相交，并写下赠诗：“孟郊死葬北邙山，日月风云顿觉闲。天恐文章中断绝，再生贾岛在人间。”诗中将贾岛视作孟郊之后足以接续诗脉的人物。这种推许也促使贾岛名声大振，最终登第入仕。
文学评价从来不只是简单的高下裁断，而是在具体历史语境中的理解与取舍。围绕贾岛与苏轼的这段“公案”提示我们：面对传统文化遗产，既要看到不同时代审美标准的差别，也应保持开放、审慎的研究态度。在今天推动中华优秀传统文化传承的语境下，这种兼顾历史与当下的思考尤显必要。