清朝贵州为了应对内外忧患，产生了贵州团练这一组织。咸丰初年，胡林翼担任黎平知府，他首要的任务之一是防止湖南太平军的侵袭。为了抵挡这个外来威胁，他决定招募精兵壮丁来加强地方的防御能力。胡林翼在黎平、镇远等地构建了上千个寨点和四百五十多个碉堡，把防线拉得更宽更深。他深知团练的重要性，认为通过保甲制度来组织团练是救时的善政。保甲制度能让地方安定，乡村的自治组织对于防贼匪有很大帮助。胡林翼还强调非靠保甲不能把盗贼揪出来，非搞团练无法团结民众的力量去守夜抓逃犯。他特别看重地方士绅在团练中的作用，只有正派士绅来领导，才能把民力调动起来。 在他治理的黎平和镇远，团练的效果非常显著。比如二百人的黎练、百人的镇练、一百多黄平练还有一百营兵联手一天就平息了黄平的叛乱。用二百五十人的黎练和七十人的镇练，几天就平定了榔匪之乱。这种民兵力量保护了治安，打击了盗匪和匪徒。特别是黎平团练经过半年时间，把盗匪首领黄浪子等一一击败，平息了这个地方长达二三十年的乱局。 团练除了防盗之外，对抵御外敌也有大作用。道光末年洪秀全的拜上帝会在广西壮大起来，成为清朝政府的大威胁。兴义府的官员也开始重视团练建设，采取类似黎平、镇远的办法来增强民兵组织。1850年兴义知府张瑛为应对太平军北上的威胁，招募了大量民兵还筹到了万两银子作为军费。他通过编保甲制度很快组织起地方力量给民众保护。 从胡林翼和张瑛所建立的团练模式来看，地方政府主导士绅与民众合作进行自卫和治理是他们的本质特点。不管是控制民众、镇压盗匪还是抵御外敌，这些团练都有显著成效特别是在清朝后期中央政府控制力下降的时候更是如此。