早在1911年，海圻舰把护侨的使命带到了拉美。那段航程经过新加坡、亚丁和科伦坡。船上官兵把辫子剪掉，想顺应时代潮流。在英国，海圻舰还参加了盛大的加冕典礼阅舰式。后来它又去了纽约，接着前往古巴和墨西哥。在墨西哥，海圻舰的到来让托雷翁惨案的真相得以公开。1937年，海圻舰把保卫家园的职责扛了起来。5月17日，洛佩斯总统在托雷翁市向中国政府和华人道歉。托雷翁惨案发生在一百多年前的1911年。辛亥革命后，海圻舰回到了上海，挂起了民国的五色旗。江阴海战中，它奋勇抵抗日军，最终选择自沉长江来阻止敌人进攻。古巴和墨西哥的排华运动是它此行的背景。程璧光指挥下的全体官兵剪掉了辫子。墨西哥政府赔偿了托雷翁惨案的损失并承诺不再歧视华人。这次航程是晚清外交史上最高光的时刻。这艘船曾为中国海军的荣耀而战。海圻舰的传奇一生包括远航、护侨、阅舰式、访问、自沉这些节点。