安徽桐城这个地方，吴家跟住在那边的大学士张英的宅子挨得太近，中间只隔了一堵墙。以前大家一起走的空地，吴家觉得不够用，想把墙往外挪一点。张家的人急了，赶紧给在京城当官的张英写信，想让他拿权柄去吓唬吴家。送信的人骑马飞奔，就是为了要回那点地。 张英看完信没发火，而是写了首诗让人带回去：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。” 这首诗一共二十八个字，说的道理挺明白。张家的人一开始没看懂，多读几遍才明白意思——围墙可以退，尊严不能丢。于是主动把墙拆了退后三尺；吴家看到这样也很羞愧，也后退了三尺。最后就变出了一条六尺宽的小路。 这条六尺宽的巷子虽然不宽，但成了桐城的一处风景。每天早晚都有人经过看这个地方——退让的墙已经变成了人们有进有退的胸怀。六尺巷用沉默告诉我们：真正厉害的不是非要占住地方，而是心里安稳；赢了不一定是赢了地，而是赢了人心。 诗里最后一句说“不见当年秦始皇”，被大家觉得很重要：长城修了万里那么长那么壮观，但秦始皇早就没了；再看这小小的三尺地，过了三百多年还在被人们念叨。道家说最好的东西像水一样柔和，儒家讲礼要用得和和睦睦。张英把这两种智慧混在一起——不争而争才是最高级的争。 现在再看六尺巷，它不只是地图上的一个点，还是一条能让我们穿越时空去想的路：退一步不是亏了而是赚了；让出三尺不是胆小而是强大；真正的界限不在砖石上而在心里；真正的宽广不在占有东西而在放下东西。现在城市被钢筋水泥切成了碎片，“让他三尺”这种智慧就更宝贵了。希望我们每次为了一点小事斤斤计较的时候都能想起这条巷子——让出那点地映出来的可是一片海阔天空。