在浙江义乌国际商贸城熙攘的人流中，一位鬓角微白的商人正用流利的英语向海外客商介绍商品；加拿大国际中国商会会长陈庆文的办公室墙上，挂着一张泛黄的老照片：18岁的他挑着货郎担，拨浪鼓在晨光里微微发亮。这张摄于1982年的影像，定格了中国民营经济发展进程中的一个切面。 上世纪80年代初，改革开放刚在浙中铺开。为谋生计，陈庆文沿着父辈的路，成了最后一代“鸡毛换糖人”。他每天徒步几十里山路，用麦芽糖换农户家里的禽毛。如今看来朴素的物物交换，恰是计划经济向市场经济过渡时期的真实写照。“当时每斤鸡毛能赚三分钱差价，但更重要的是逐渐摸清了供需关系。”陈庆文回忆道。 随着1982年义乌率先开放小商品市场，陈庆文迎来第一次转型。他在湖清门马路市场租下木板摊位，把广州的电子表、尼龙袜带进义乌，又将本地纽扣、发卡销往南方。这种“两头在外”的做法，后来成为“义乌模式”的早期雏形。到了90年代，他抓住饰品行业的增长机会，创办工厂，年产发饰超过千万件，成为当地较早一批实现规模化经营的企业。
从沿街叫卖到跨洋经贸对接，陈庆文的经历折射出义乌商贸从草根起步到体系化升级的过程。变化的是市场形态、商品结构和竞争方式，不变的是守信重义、敢为人先的商业底色。面向更高水平开放的新阶段，唯有把“义利并举”落实到产品、规则与责任之中，才能让更多企业走得更远、更稳。