大家都知道这次病毒来势汹汹，欧美的新增病例每天都能冲到好几万，可是东亚这些国家，像日本、韩国、中国还有越南、马来西亚、新加坡，他们的日增数却长期维持在几千以内，甚至更低。看着这张对比鲜明的疫情地图，科学家们都把东亚当成了“低发病区”，一直在琢磨：为什么同样的病毒，在咱们这儿就变得温柔多了呢？ 第一个猜想是说，咱们以前早就见过类似的病毒了。日本医生Yasuhiro Suzuki提出，也许有一种长得像新冠的冠状病毒早就来过东亚，当时大家感染后都好了，身体里就留下了抗体。虽然这些抗体不能完全挡住新冠病毒，但是能大大降低咱们得重病的风险。可惜现在还没有大规模的研究来直接验证这个想法。 英国那边也有实验给了点证据。伦敦Francis Crick研究院在新冠还没大爆发的时候就随机抽了些人的血样来看，发现大概有5%的成年人自带了新冠抗体，小孩儿里面比例更高。这项研究后来登在《Science》上了。后来波士顿大学也发现，以前得过流感的人，这次得新冠后死的风险能减少七成左右，这说明呼吸道病毒之间可能会有交叉保护。 再说东亚以前发生过的那些事儿。SARS、猪流感这些大流行也都起源于这儿，说明咱们这儿循环的相似病毒可能更多。东京大学的Tatsuhiko Kodama团队发现，有些病人身上早期就出现了中期才有的IgG抗体，这意味着免疫系统早就对这种病毒眼熟了。要是这事儿能重复出来，就能给“隐形疫苗”的说法提不少底气。 第二个猜想就是日常习惯起了大作用。东京农业科技大学的Tetsuya Mizutani教授觉得，要是真有个“祖先病毒”，全球早就都一起流行了。他更相信大家平时戴口罩、勤洗手、分餐制这些习惯才是真正的防护网。美国和澳洲的团队还在基因里找到了点线索：他们扫描了中国、日本还有越南人的基因组，发现大概2.5万年前就有了能抑制冠状病毒的因子。不过亚利桑那大学的David Enard也说这数据还不成熟。 第三个猜想就是病毒可能偏爱某些基因型的人。有些模型指出病毒可能对携带特定基因的人群更手下留情。要是以后大规模的基因和病例关联研究证实了这一点，咱们东亚地区原本就有的高频率相关基因就能说得通了。当然这还得是以后的事。 现在解开谜底还得等一段时间呢。在流行病学模型还没把地域差异考虑进去之前，勤洗手、戴口罩、保持社交距离还是咱们最便宜的保护措施。也许等到以后血清学、基因组和临床数据都凑齐了，咱们才能彻底明白东亚为什么成了这场大流行中的“温柔乡”。