奥尼尔在他的专栏中预测本赛季MVP会是活塞队的凯德·坎宁安。凯德·坎宁安给底特律活塞队带来了新的活力，他场均贡献24分，带领活塞队稳居东部榜首。奥尼尔觉得坎宁安的表现让他想起了自己21世纪初的状态，沙奎尔·奥尼尔认为坎宁安已经到了收获应有认可的时候。这位昔日状元秀把所有潜力都发挥出来，再也不是那个只被看作潜力股的小伙子了。他甚至比一些老牌球星更具冲击力。 从2004年以来，活塞队从未真正接近过总冠军竞争行列，但这个赛季他们给人的感觉完全不一样了。活塞队在2004年以后有过一段低谷期，上赛季他们打进了季后赛，不过在首轮被尼克斯队淘汰了。这让球队意识到问题所在，也让他们变得更加锐利。尤其是康宁汉姆，那场输给纽约尼克斯队的比赛让他记忆犹新。这次对阵尼克斯队时，他打得非常出色，带领活塞队成为了东部联盟的标杆。 奥尼尔在最新一期的节目中把坎宁安列为MVP候选人之一，还位居榜单前列。他觉得24岁的坎宁安在比赛中几乎没有短板，“他每件事都做得很对”，奥尼尔说，“无论是打球方式、节奏把控还是临场表现”。奥尼尔对这个年轻人的评价很高，“肯尼”，奥尼尔补充道，“他们身上有那种神情，就像今年我们身负使命”。 纽约尼克斯队、底特律活塞队、湖人队这三支队伍都有各自的故事。奥尼尔还提到肯尼也有这种冠军气质。 奥尼尔认为坎宁安和其他活塞队员身上都有一种特质——一种只有冠军才能满足的气场与活力。肯尼也在肯尼和奥尼尔心中有着重要地位。 对于一支自2004年以来就没有真正接近过总冠军竞争行列的球队来说，这次转变意义重大。这个赛季他们的表现不仅仅是温暖人心的励志故事，更像是一支坚信自己能在六月深入征战的强队。 如果坎宁安能继续保持这样的表现节奏，活塞队将不再仅仅是为了赢得尊重而战，而是为了争夺总冠军奖杯而战。 东部联盟其他球队——无论是纽约尼克斯队、凯尔特人、骑士还是猛龙——似乎都还没有准备好应对这支底特律活塞队即将带来的冲击。 肯尼和奥尼尔都认为这支底特律活塞队有着强大的实力和冠军气质。 凯德·坎宁安把活塞队带到了一个新高度。 沙奎尔·奥尼尔对凯德·坎宁安给予了高度评价。