最近北京大学出版社出了一本书，是菲利普·费尔南德兹-阿迈斯托写的《世界：一部历史》，钱乘旦教授帮忙校订了这个中文版。作者是个挺有名的历史学家，他用双线叙事的方法写了这书，让咱们国内的学者和读者看到了全球史研究的新东西。 书里主要讲的是，人类历史不光是人类自己的故事，其实是人和自然一直在互动、互相影响的大舞台。作者觉得，把历史放到大自然的背景下去看，这既是研究方法的问题，也是咱们认识世界的进步。毕竟人类也是动物嘛，要是不和别的生命比一比，也显不出咱们有多特别。人类的历史也离不开气候、地理这些环境因素构成的生态网。 作者还指出一个挺有意思的现象：人类靠着文化和技术改造自然，种地、养动物、修水利、建城市，想让自己跟大自然分开来，变得自主一点。可这做法也让我们跟环境绑得更紧了，要是生态坏了、资源没了或者天气变了，咱们就会特别脆弱。好多古代文明起起落落的原因，跟没处理好开发和保护的关系有很大关系。这对咱们现在面临的环保问题也是个很好的教训。 除了讲自然这方面的事，书里还讲了文化交流的故事。不同国家和民族之间有迁徙、打仗、做生意、互相影响思想这些事，作者把这些都串起来看。不同文明既有交流互相学习的时候，也有保持自己特点的时候。这种文化间的互相拉扯和共生也是推动历史前进的重要动力。 书里不是把自然和文化当成两条不相干的线来看的，而是强调它们之间有很多联系和反馈。人类怎么改造自然跟他们的想法、组织方式和技术水平有关；反过来环境的条件也会限制文化的发展方向。这种想法打破了以前那种简单的自然决定论和文化决定论的说法。 写书的结构上作者也没走编年史那种写法，而是围绕生存、能源、技术、艺术、贸易、帝国这些大主题来展开的。每一章都用具体的例子来说明这些问题。特别是作者特别看重艺术在历史中的作用，认为它不只是好看的画或者音乐，更是人类理解世界、跟自然对话、记录自己怎么想的东西。 这本书出版的时间正好赶上咱们国家在搞生态文明建设，提倡人和自然要像一家人一样过。书里讲的那些协调发展和保护的智慧，还有不同文明怎么交流共存的道理，对咱们现在科学理解发展规律、找可持续的路、让不同文明互相尊重都有很大帮助。 《世界：一部历史》把自然史和人类史放在一起讲，就像演奏了一首交响乐一样。它提醒咱们：人类的故事就是地球的一部分。文明未来好不好过就看咱们怎么聪明地处理和自然的关系，还有怎么建设性地跟别的文明说话。这书不光是学者读的学术著作也是给老百姓普及历史哲学的书，让大家在回头看的时候也能好好想想未来怎么走。