（问题）同治十一年夏，驻扎西北的左宗棠部队遭遇建军以来最蹊跷的一次安防事件。一名新入营士兵出现异常生理表现：烈日操练不出汗、昼夜不眠、几乎不进食。半月间的秘密观察后，亲兵前去试探却全军覆没，遗留兵器上的灼痕显示对手并非常人。 （原因）幕府首席杨昌濬结合湘西民俗提出判断：这可能是“辰州赶尸”巫术的变种。深入调查发现，该“士兵”的入营文书系伪造，且对中军帐巡逻路线掌握得极为精准。史料记载，当时左宗棠正身处“塞防论”的政治漩涡之中，陕甘总督任内虽已平定多地叛乱，但不排除敌对势力借助非常手段进行暗算。 （影响）事件造成五名精锐哨兵死亡，营中震动持续扩散。彼时清军即将与阿古柏势力交战，士气波动可能牵动西北战局。更严重的是，布防细节外泄意味着存在内应网络，也暴露出晚清军事管理在人员甄别与保密环节上的漏洞。 （对策）左宗棠采取“外松内紧”策略：表面照常练兵，暗中推进三重处置。其一，由杨昌濬彻查近半年人员调动与补入记录；其二，重新调整夜间哨位与巡逻体系；其三，在军械库加设朱砂、雄黄等民间常用的“驱邪”物品以作防备。需要指出，档案显示同期兰州道台曾秘密递呈“妖人缉捕名录”，说明官方对邪术渗透并非毫无准备，已有一定的防范措施。 （前景）随着涉事“僵尸兵”突然消失，此案最终成了未解悬案。但事件客观上促使湘军完善营地管理制度，后续颁布的《行军卫生条例》也首次纳入与民俗信仰对应的的应对条款。当代军事史学者认为，该离奇个案反映了传统防御体系在面对非传统安全威胁时的调整与适应。
同治年间这起带有传闻色彩的“异常士兵”事件，真伪细节未必能尽考，却清楚提示了一个朴素道理：越是在局势趋稳、整训补员加速之时，越要靠制度严把入口、靠纪律稳住队伍、靠保密守住营防；对任何一支军队而言，安全感不来自对传言的恐惧或猎奇，而来自一套可执行、可追溯、可纠偏的治理体系。