我也想聊聊这个赤兔马的故事，其实它从史书里的一个简单名字变成了小说里的精神图腾，还真挺有意思的。咱们先说说一匹好马为什么能被写进历史书里吧。在冷兵器时代，马简直就是古代最厉害的武器。要是一匹快马冲过去，刀剑都还没出鞘呢，胜负就已经分出来了。所以英雄和好马常常被放在一起说：比如赵云的“夜照玉狮子”能跑一天一夜，关胜的那匹“照夜玉狮子”嘶叫起来也能把敌人吓一跳。但到了《三国演义》里面，最有名的那匹马就只有赤兔马这一个。那句“人中吕布，马中赤兔”，一下子就把绝世英雄和绝世好马给绑在了一起。清朝有个画家叫郎世宁，他画过一匹大宛马的图，挺好看的。这个图还是来自中国国家历史的资料呢。 那“赤兔”这个名字到底是从哪儿来的呢？史书上最早提到这个词是在《后汉书》和《三国志》里。《三国志·吕布传》里就只有一句话：“布有良马曰赤兔。”裴松之在注释的时候引用了《曹瞒传》的一句民谣：“人中有吕布，马中有赤兔。”可惜史书并没有解释这个名字是怎么来的，反倒给了民间很多想象的空间。 关于这个名字的来历有两种说法流传得最广。一种是“赤菟”说。古人有时候会把“菟”念成“兔”，而且这个字也可以借指老虎。所以“赤菟”其实就是红毛老虎的意思，用老虎的威猛来形容战马。另一种是“兔头”说。汉代相马师把“兔头”、“兔肩”这些当成名贵的长相。《相马经》里说：“得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，毋相其余。”头长得像兔子的马通常被认为身子骨很强壮、力量很大。赤兔正好就是那种枣红色的、头长得像兔子、个头很大的西域大宛马，三者凑到一块儿，天生就是给大将骑的。 从现在看马的体质，兔头的马大多是重型马，身体强壮力气大，也是个头最高的品种。再看赤兔的颜色是枣红色的。这么看下来这匹马就是中亚一带也就是古代说的西域产的。咱们中原的马主要是蒙古马，蒙古马跑得快耐疲劳但个子小体力有限，所以好马还是西边多一些。 小说里是怎么把这匹战马写成精神图腾的呢？正史上吕布在白门楼被杀之后赤兔的下落就没了下文了，可能归曹操了也可能流落民间了；但小说里却让它成了忠义的标准。董卓给吕布送赤兔马收买人心，“良马配英雄”这句话一下子就把宝马的地位抬高了变成了一种权力博弈的筹码。 曹操后来给关羽献马讨好他，反而衬托出了关羽“降汉不降曹”的气节；赤兔只认关羽不跟新主人走，这让战马第一次有了像人一样的忠义。从那以后“千里走单骑”就不仅仅是武艺高了，还有一匹懂得报恩的坐骑陪着走呢。 最后是关羽死后东吴将领马忠把赤兔给得了去，结果这匹马好几天不吃草料就死了。它用绝食的方式追随旧主把“忠义”二字写成了一篇震撼人心的大文章。虽然小说里的情节跟史实不太一样但却正好打中了老百姓最想要的道德共鸣——为节义而死的大臣配上忠义的马双双留名青史。 千年之后我们为什么还能记得赤兔呢？它其实没有什么超自然的力量却成功把古人对英雄的想象都聚集到了一块儿：力量、速度、忠诚、气节。吕布骑着它冲杀敌阵的时候像是虎啸风声；关羽跨上它千里寻兄的时候是义薄云天；它绝食死的时候更是把那种“士为知己者死”的集体情绪推到了顶点。文学给了这匹战马灵魂也让读者在一拍一合之间找到了自己心里的英雄模板。