1911年出生在广东大埔的贫苦家庭里，肖月华自幼便被送人当童养媳。到了13岁，她进了当地的袜子厂当童工，随后加入共青团，秘密从事革命工作。1932年，她辗转来到了中央苏区，生活才安定下来。1933年9月，共产国际派来中国的军事顾问李德（本名奥托布劳恩）抵达了中央苏区，被组织任命为军事顾问。为了照顾他这个外国人，苏区给李德提供了优厚的待遇。咖啡、牛奶、雪茄和面包都从国统区高价买来供应给他。然而李德却感到孤单，就向组织提出需求，希望能给他找个中国妻子照顾日常起居。接到任务的是妇女部主任李坚贞，她找到当时在苏区做文书的肖月华，希望她能答应嫁给李德。肖月华起初并不愿意，她与李德年龄相差11岁，语言不通，生活习惯也不同。而且她还早听说李德脾气暴躁。尽管领导多次劝说她接受这门婚事是政治任务，肖月华还是勉强答应了。 婚后的生活并没有让肖月华好过。一旦李德遇到不顺心的事，就会把气撒在肖月华身上。一次因为她偷吃了李德留着的饼干而遭到殴打。长征途中，怀着身孕的肖月华还要天天给李德烤面包，如果味道不对就会挨骂。直到1935年10月生下儿子宁宁后，两人的关系才稍有缓和。 1939年夏天，共产国际通知李德返回苏联。收拾好行李后，他登上了回苏联的飞机。临行前他对肖月华说这次回苏联有规定不能带家属。让她带着孩子在国内等待消息。他给肖月华留下一支钢笔和一块怀表作为念想，从此两人彻底断了联系。李德走后不久，肖月华就向组织提出离婚申请。她把儿子的姓改成了自己的姓，并改名为肖宁宁。组织很快同意了她的离婚请求。 离婚后的肖月华全身心投入革命工作中。她参加红军东征、进入抗大学习提升自己、抗日战争全面爆发后担任三边地委妇女部长、解放战争期间在第四野战军工作、新中国成立后在张家口军管会工作。1960年被授予大校军衔并享受副军级待遇。 1982年办理离休手续后定居广州安度晚年。1983年因病去世享年72岁。与她共同生活六年的李德早在1974年就死在了德国享年74岁到死也没想过国内还有这对母子在等待他消息。