这次，科学家们从一艘150年前沉在长江口的船上找到了重要线索。复旦大学、华东师范大学和上海市文物保护研究中心的团队通过对这个沉船中的青花双耳瓶里的土壤沉积物进行分析，搞清楚了很多细节。他们重建了那个年代船货包装、装载和沉没环境的情况，相关论文发表在《古物（Antiquity）》期刊上。 这艘船是清代同治年间的。团队给这个青花双耳瓶内保存完好的沉积物取样分析，发现沉积物在大约30厘米处有一个明显的分界线。30厘米以下的层里有水稻等陆生动植物DNA信号，说明船刚开始沉没时，泥沙涌进去把里面原有的稻壳、稻草封存了起来。上面的层则是细颗粒和海相无脊椎动物DNA，记录了后来海底生态的变化。 他们从这些沉积物里发现了籼稻和昆虫季节性的信号，结合文献中籼稻在夏季收获的记载，推断这艘船可能是在夏天或者初秋的时候最后一次航行，支持了以前学者认为它可能是因为台风沉没的观点。 另外他们在原始层里还检测到了竹属分子信号。结合文献里关于“竹篾横缠于外”的工艺描述，这为复原清代景德镇瓷器包装提供了新线索。船上的瓷器特征显示产地是江西景德镇。包装用的水稻DNA也和江西本地籼稻很相似。 稻草和竹篾这些材料通常都是在当地取材使用的。再加上瓷器产地信息，说明江西不光是瓷器产地，还是包装瓷器的地方。上海市文物局和上海市文物保护研究中心共同参与了这项工作。