说起来石柱县黄水坝老山脚下，有一个挺有意思的故事。陶医生家里遭了天灾，老婆孩子都没了，只剩个幺女跟着过活。后来雇了个老实勤快的汉子帮忙干活，大家都叫他黄连。 那个时候春天闹瘟疫，村里不少人高热烦躁、呕吐拉肚子。只有陶幺女没染上病，还帮着做家务。有一回她去山上玩，看见一种野草长得像鸡爪，叶缘上还有刺和锯齿，就把它挖回家种在院子里。 结果陶幺女后来也病了，胃口不开，吃啥都不行。医生都看不好，黄连就把院子里的野草连根带须煮水喝了试了试，发现没事。他就让幺女也喝了，这汤喝下去苦得很，没想到喝了几碗病就好了。幺女觉得这草苦，黄连就叹气说：“我苦等了这么久想找个人娶了，结果没等到，可能是命里注定的吧。”从那以后，大家就把这种野草叫“黄连”了。 其实这种草药在神农本草经里就有记载，算是上品药材。它是多年生草本植物，叶子纸质很坚硬，叶柄有十多厘米长。喜欢长在海拔一千到一千九百多米的山谷里，喜欢阴凉潮湿的地方。 因为黄连这味道实在太苦了，民间有句话说得好：“哑巴吃黄连，有苦说不出”。我国用它治病至少有两千年历史了。古书里说它能治热气目痛、拉肚子、女人阴中肿痛，吃久了还能让人脑子清楚不容易忘事儿。《伤寒论》里一口气用了它十二种方子来治病。 不过黄连不能乱给人用，要看是不是对症。它专门清心、胃、肝、大肠里的火。如果心烦失眠、心神不宁，或者是口臭牙痛、肚子胀痛拉肚子，再加上舌头红得发黑、舌苔黄腻发干这种情况，就是所谓的“黄连舌”，这时候用黄连就对路。要是舌头淡白胖大或者舌苔白腻滑润，那说明是虚寒体质，用这种大寒大苦的药就不行了。 总之这药虽然苦得难以下咽，但只要是认准了那几样典型的症状——心里烦躁睡不着觉、肚子里不舒服恶心想吐、舌头红苔黄——那就可以放心大胆地用。民间把它叫“苦等”的故事流传到现在也挺有意思的。