每年腊八一过，宁夏固原隆德县的街巷就开始有了年味。老巷子景区，高台马社火表演吸引着各地游客。演员们穿着戏服、画着脸谱，站在几米高的特制架子上，像是骑马腾空，把三国故事、西游记等经典桥段演得活灵活现。这项以"高、悬、奇、妙"著称的传统艺术，包含着72岁非遗传承人张国勤大半辈子的心血。隆德县位于六盘山区,社火文化历史悠久。作为国家级非遗项目抬阁的代表性传承人,张国勤从小跟着父辈学艺，在传统高台社火与马社火基础上大胆创新，首创将骏马造型搬上高台的表演形式。该创新让演员能站在离地四五米的特制马芯子上，远看就像策马腾云，既保留了传统社火的视觉冲击力，又增添了独特的艺术魅力。高台马社火的制作工艺相当复杂，需要掌握电焊锻造、力学计算、戏曲脸谱、服装缝制等21道传统技艺。张国勤说，每一架高台都是一部立体的戏，从铁芯骨架的力学设计到人物造型的精准还原，从服饰道具到脸谱勾画，每个环节都需要几十年的钻研。他的双手布满老茧和伤痕，这是常年与钢铁、木料、布匹打交道留下的印记。在张国勤约40平方米工作室里，堆满了从街头巷尾收集来的旧木棍、铁丝、布料。他笑称自己是"破烂王"，但正是这些看似废弃的东西，在他手中变成了关公的青龙偃月刀、孙悟空的金箍棒。这种就地取材的创作方式，既表明了民间艺人的智慧，也显示出传统文化在基层的生命力。每年春节前，张国勤常常凌晨一点起床筹备，三点开始给演员化妆。他说，一年就这一两次演出机会，必须把最好的状态呈现给乡亲们。这份执着，不仅源于对传统技艺的热爱，更包含着对乡土文化的深厚感情。对于许多外出求学或务工的隆德人来说，春节回家看一场社火表演，已成为难以割舍的精神纽带。当前，在乡村振兴战略深入实施的背景下，像高台马社火这样的非物质文化遗产正面临传承与发展的双重课题。一上，传统技艺需要年轻一代接续传承；另一方面，如何在保持原真性的基础上创新，使其更好地融入现代生活，成为文化工作者需要思考的问题。隆德县通过举办文化节庆、开展非遗进校园等活动，为传统民间艺术搭建了更广阔的展示平台，也为传承人创造了更好的创作环境。
一场社火，热闹在街巷，根脉在民间。高台之上"驭马凌空"的惊艳，离不开对传统的敬畏与对细节的坚守；把非遗保护做成长期工程，把节庆民俗办成可持续的公共文化产品，才能让鼓点年年如约、乡愁代代相传，也让传统文化在新时代不断生长、不断延续。