问题——制干环节仍是枸杞产业提质增效的“卡点”之一；作为我国重要的药用植物资源，宁夏枸杞干燥果实是《中华人民共和国药典》（2020版一部）收载的中药“枸杞子”来源。当前枸杞子加工仍以热风烘干、晾晒等方式为主，但鲜果含水量高、外果皮存在天然蜡质屏障，往往导致干燥周期长、能耗增加；同时，温度与时间控制不当时，色泽、风味及有效成分稳定性可能出现波动，影响产品一致性与市场竞争力。 原因——“蜡质层”是水分迁移的主要阻力。研究人员介绍，枸杞果实表皮蜡质是一层疏水性保护层，主要由长链脂肪酸及其衍生物构成，包括烷烃、醇、醛、酮、酯等多类有机化合物。外表皮蜡质常以晶体形态堆积在角质层最外侧，形成减缓水分散失的屏障。对加工而言，该保护机制会增加水分向外扩散的阻力，延长达到安全含水率所需时间。为缓解这一矛盾，业内常采用碱液浸泡等化学预处理方式，通过削弱或破坏蜡质层来降低水分迁移阻力。 影响——不同浓度预处理明显加速干燥，并改变品种间差异。该研究以4个制干差异较大的枸杞品种（系）为材料，开展不同浓度碳酸钠（Na2CO3）预处理与热风干燥试验，并结合扫描电镜观察蜡质微观形态变化、气相色谱-质谱联用分析蜡质组成变化。结果表明，1%—2.5% Na2CO3溶液处理可使平均干燥时间缩短约10.32%—21.93%。在对照与1%处理条件下，部分品种（系）间的制干时间差异仍较明显；而在2.5%处理条件下，4个品种（系）制干时间差异不显著，说明较高浓度处理对表皮蜡质结构破坏更充分，整体加快了水分散失，品种间由蜡质结构差异带来的制干差距随之缩小。以湿基含水率降至13%为目标，个别品种在较高浓度处理后干燥时间降幅可超过两成，体现出“破蜡增速”的工艺效果。研究同时显示，各组含水率随时间下降的总体趋势一致，但经Na2CO3处理后下降速率明显提高，表明预处理主要通过改善水分扩散条件发挥作用。 对策——在“提速”与“品质安全”之间划定可复制的工艺边界。业内专家指出，化学预处理虽能显著提速，但更需要参数规范：一是结合品种（系）差异、果实成熟度与蜡质特征，确定溶液浓度、浸泡时间、后续清洗及干燥温度曲线，避免过度处理造成表皮结构损伤、外观波动或增加工艺风险；二是推动预处理—清洗—干燥的连续化与标准化控制，加强过程监测与批次一致性管理；三是在符合标准与安全要求前提下，开展更绿色、更精准的制干促进技术研究，如低碱或替代型制干剂、物理辅助破蜡技术等，并与节能干燥装备协同应用，以深入降低能耗、稳定品质。 前景——机制研究为产业升级提供可验证的技术路径。研究从蜡质微观结构与化学组成入手，揭示了碳酸钠预处理促进枸杞快速干燥的关键机制，并通过多品种对比验证其对干燥速率及品种差异的影响，为制定适配不同原料特征的制干参数、开发更合适的制干剂、完善枸杞加工标准体系提供了依据。随着枸杞产业向精深加工与标准化生产推进，基于机理的工艺优化有助于提升产品稳定性与品牌竞争力，推动加工从“经验驱动”向“数据与机理驱动”转变。
这项研究从微观层面的结构与成分分析出发，回应了枸杞制干中的现实难题，也为产业化提效提供了更清晰的技术依据。中医药现代化背景下，如何在提效率的同时尽量保持药材品质与有效成分稳定，是加工环节绕不开的课题。未来，随着基础研究与工程转化更衔接，我国特色农产品精深加工有望在节能、标准化与质量稳定性上取得新的突破。