俄克拉荷马城雷霆本赛季防守效率高达106.4，继上赛季106.6的成绩后，再度稳居全联盟首位。该成就并非偶然，而是建立科学的防守体系和多位防守悍将的共同努力之上。 从防守体系的构成看，雷霆拥有多层次的防守力量。后卫线上，卡森·华莱士虽身高仅191厘米，却凭借出色的防守意识和技巧——场均干扰对手投篮12次——将对方整体投篮命中率从46.5%压制至44.4%。更为突出的是，他对身高相近的后卫防守效果显著，能将同位置对手命中率从62.9%限制到60.2%，体现出小个子球员的护筐能力。 卡鲁索则是这套防守体系的另一核心支柱。数据显示，他将对手命中率从47.2%降低至44.1%，防守覆盖面广泛。在与超级得分手的对位中，卡鲁索表现尤为突出。在一次与杜兰特的防守对抗中，8分22秒内杜兰特仅得6分，同期火箭队全队得33分，充分说明了他的防守硬度。卡鲁索上场时，雷霆百回合净胜对手20.1分，这一数据在队内排名第一，直观反映了他对球队防守体系的贡献度。 从具体防守指标看，卡鲁索的多维度优势明显。其一，场均4.4次干扰投篮在全联盟后卫中排名第23，但若按场均出场时间25分钟以下统计，则排名第三，说明其防守效率和积极性兼具。其二，平均每场制造0.17次进攻犯规，与塞布尔并列联盟第十，这反映出卡鲁索的防守预判能力超群，能够提前识别对手攻击路线并形成有效阻碍。其三，平均移动速度4.38超过了以速度著称的福克斯（4.29），表明卡鲁索在机动性上同样处于同位置顶尖水平。
在这个崇尚进攻的时代，顶级防守依然是决定比赛的关键因素；雷霆连续两个赛季凭借体系化防守领跑联盟，这源于年轻球员的成长和合理的阵容配置。事实证明，想要争夺总冠军，不仅需要强大的进攻，更需要那些容易被忽视却至关重要的防守硬度与执行力。