1950年南京发生了一起令人震惊的凶杀案。霜降刚过，南京的街道冷冽而潮湿，连风都带着刺骨的寒意。鲜鱼巷本来是一个充满生活气息的地方，可那天晚上却异常安静，连狗叫的声音都没有。江富根是电厂下班的工人，每天回家都很累。他看到屋里的垃圾实在让人烦，于是决定半夜出门倒一次。江富根走到离家十多米远的垃圾箱前时，借着昏暗的路灯往里面看了一眼，结果被眼前的景象吓了一跳。他手中的箩筐掉在了地上，整个人都僵在原地。他发现垃圾箱里蜷缩着一具年轻姑娘的尸体。 这个女孩是莫家妮，今年才十七岁。她一直以来都被邻居们夸赞长得好看、性格好。原本计划几天后举办订婚宴的她，竟然突然惨死在垃圾箱里。南京刚刚解放一年半时间，恶性案件一出，市警察局很快就派人到了现场。老薛是这次行动的领队，他经验丰富，一到场就把现场封锁起来并安排人调查线索。法医很快给出了死因：死者是被人从背后勒住脖子导致窒息后再被刺中心脏而死。老薛检查莫家妮全身发现一个奇怪的现象：手表和耳环都还在，没有任何财物丢失，唯独缺少了家门钥匙。 这种情况显然不是普通抢劫案件所能解释的。邻居们觉得凶手不仅杀了人还要进门偷东西，但那天晚上莫家宅院里并没有发生什么异常情况。安抚家属时，莫家妮的姐姐拿出了一封信封给老薛看。里面有七张明信片，每天寄一张给莫家妮。每张明信片上都盖着一个老鼠图案。七张老鼠图案颜色分别是赤橙黄绿青蓝紫。更让人惊讶的是，莫家妮从小就怕老鼠，看到老鼠图案就会吓哭。 老薛意识到这七张明信片可能是破案的关键线索。他决定全力调查这些印章的来源。经过多方走访和打听后得知：十几年前莫家妮四五岁时跟其他孩子玩耍时被一个男孩用新玩具老鼠印章盖在手背上吓哭过。这件事当年很多人都记得。顺着这条线索继续查下去发现了一个叫姚金海的人，他是警方通缉的水匪之一。姚金海几个月前同伙落网后逃亡了一段时间最近又在南京附近活动。 大家都认为凶手就是姚金海本人，但老薛觉得这并不符合逻辑。姚金海平时都是做粗活下手狠辣快准狠才是他的风格，怎么可能花七天时间寄明信片慢慢折磨人呢？凶手杀了人怎么还把钥匙拿走呢？另一边钟延鼎作为莫家妮未婚夫的社会关系也引起了警方注意。钟延鼎铁路车辆段门卫登记本显示：死者姨妈谢柳絮最近经常来找他拜访送东西等。亲外甥女刚去世不久谢柳絮没去陪表姐伤心反而天天围着未来女婿转这非常奇怪。 女刑警小蒋换上便装以街道登记人口为由去打探谢柳絮开的烟纸店虚实时假装听派出所讲钥匙已经找到正在挨家试锁找线索这件事时谢柳絮表现异常：她手不自觉伸向柜台下面针线篓又赶紧缩回去动作全被小蒋看在眼里。 审讯过程中谢柳絮交代了一切：她一直嫉妒表姐家日子富足想要让自己女儿嫁进钟家跟情夫林小发合谋除掉莫家妮并用七色鼠设计想把警方视线转移到逃犯身上案发当晚林小发动手后交给谢柳絮藏钥匙两人以为计划完美但短短几天就暴露了林小发被抓匕首搜到了针线篓底层也找到带血钥匙和印章人赃并获最后1951年两人都被判死刑为自己贪婪付出了性命。