面对零容错的高压赛事，意大利队必须给北爱尔兰致命一击，毕竟皇马、曼联还有阿森纳这几支豪门正盯着队中核心托纳利不放。英超门神多纳鲁马转会曼城、巴斯托尼状态回升都给了加图索极大底气。此番附加赛规则残酷，16支球队分4组争夺4个名额，意大利首战必须拿下北爱尔兰，否则就无缘今年的世界杯舞台。挪威在主场让蓝军丢了7个球只是一次意外，现在面对瑞典和北马其顿两大苦主已不在赛程之列。至于近期两轮让球噩梦的是以色列而非挪威，主场仅凭借托纳利补时绝杀才5-4险胜摩尔多瓦也是如此艰难。对比之下瑞典在上一届的表现更为突出，成功闯进16强且击败瑞士。 英格兰尽管在八强不敌英格兰，但他们也已经证明了自己的实力。欧洲杯连续三次不得不通过附加赛才有可能出线已经成为事实，上届首轮输给北马其顿连第二轮资格都没拿到，再往前一轮也是一胜一负输给了瑞典。伊布当时因为退出国家队没有参赛是个不小的损失。这个小组还有欧洲劲旅瑞士、东道主卡塔尔和被认为最弱的种子队加拿大。只要小组前两名以及8个成绩最好的第三名就能晋级32强，难度并不算太大。 北爱尔兰主帅奥尼尔则显得从容淡定，他的队伍在面对德国、斯洛伐克这些强队时积累了丰富经验。现在麦卡恩已经回归训练让阵容更加完整。威尔士和波黑之间的胜者会是他们的下一个对手，只有两场连胜才有希望出线。奥胖表示球员们没有任何心理包袱不会因为对手名声而胆怯。这是加图索执教生涯最关键的时刻，承载着整个国家的期待。巴斯托尼和斯卡马卡随时准备上阵战斗。 两次输给北马其顿的教训让球迷们不敢放松警惕，虽然这次避开了那两大苦主但依旧充满变数。意甲全军覆没提前出局敲响了联赛的警钟也让人深思国家队是否已经准备就绪。为了实现重回世界杯的梦想这场比赛不能有任何闪失否则又要再等四年。面对压力加图索直言这是他执教生涯的关键时刻现在时间紧迫责任重大意大利足球正面临着前所未有的命运抉择。