泰山有个恶少年三郎，民间口碑一直不太好。《玉堂闹话》就说过他打扮得挺讲究，像个峰王一样，人们看见他就害怕，甚至比害怕东岳大帝还厉害。不过，后唐长兴四年，有个泰山和尚献上草药，治好了明宗李嗣源的旧病。和尚就趁机请明宗封三郎为将军，安慰一下岳神托梦的嘱托。明宗答应了，给三郎封了个“威雄将军”，他这才有了正式的身份。宋朝真宗的时候，他在封禅结束后又给三郎加了个封号叫“炳灵公”，这样三郎就进入了国家祭祀体系。宋人的笔记和话本里经常写到他显灵驱邪的故事，“炳灵公”这三个字成了宋代人们最常用的护佑词之一。 到了吴地，民间给“炳灵公”又添了个“火神祖师”的称呼。四川大足舒成岩有一座宋代道教造像群，里面有东岳大帝、淑明皇后还有“炳灵太子”并排坐着。庙里香火旺盛的时候，总是能看到穿红袍的神和火焰纹饰。还有人把农历五月十二定为“炳灵公”的生日，庙里念诵着关于他的宝诰。 更神奇的是，“炳灵公”还被认为是阎王的秘书，专门保管生死薄。在泰山汉柏院旧有一座“炳灵殿”，虽然现在没了，但传说还在：只要有人升迁、结婚或者远行，先要去那里报到，让太子在生死薄上写个“福祉”，算是拿了通行证。 明清小说里，“炳灵公”变成了火神秘书。《南游记》里的华光天王、《三教搜神大全》里的马元帅还有《封神演义》里的黄天化都被写成是“炳灵公”的化身。 甘肃有个地方叫“炳灵寺”，以前是羌族叫它“鬼窟”。考古学家觉得这里开凿的时间和“炳灵公”信仰蔓延的时间差不多。虽然没法直接证明这个石窟是因为三郎而建的，但“炳灵”这个名字在两地都被使用了。可能在远古的氐羌语境里，“太子治鬼”的故事早就传开了，后来才变成了官方版本的“炳灵公”。