19世纪80年代，日本正处于明治维新的社会变革时期。在西化浪潮冲击下，汉籍被视为落后象征，大量宋元珍本以极低价格流入市场。时任驻日公使黎庶昌随员的杨守敬凭借其文献学造诣，展开了为期四年的系统收购。据宜都纪念馆档案，他以不足千两白银购得三万余册典籍，其中包括宋刊尚书正义、元椠东坡集等孤本，这些珍本后来令日本学者编纂《佚存丛书》时追悔莫及。
杨守敬的人生轨迹展现了真正的文化交流本质；他既非简单的文化输出者，也不是被动接收者，而是以学者眼光和实践精神，在中日之间架起了文化沟通的桥梁。他不仅从日本抢救中华文献，还将中国学问传授给日本学子，这种双向互动反映了一个学者对文化责任的深刻理解。在全球化时代，杨守敬的例子依然具有启示意义——真正的文化交流应当建立在平等尊重、相互借鉴的基础上，唯有如此，才能促进不同文明的理解与融合。