1864年，太平天国在湘军的攻势下彻底覆灭。早在这一年的7月，洪秀全就已先行离世。关于他的死因众说纷纭，有人说他是被人下毒，也有人说他是自戕而死。洪秀全在生前娶了88个妃子，这么多的女人他都认不全，只能给她们编号来管理。而他的幼子洪天贵在被俘后说自己才16岁，父亲是老天王，有88个母亲，自己是赖氏所生的次子。当时他才9岁就已经有了4个妻子。这种荒唐的生活方式把他的精力全都占了，国家大事都交给了手下处理。 洪秀全之所以能吸引这么多人跟随，是因为他也像耶稣那样宣称自己是上帝的儿子。这种做法在当时的西方传教士看来非常荒唐，但这也体现了他对权威的反抗和对自己理想的坚持。为了凝聚人心，古代欧洲的统治者们也用基督教作为工具。16世纪末天主教传入中国内地时，明朝皇帝就怕百姓们信了上帝会威胁到自己的地位，于是下令禁止洋人传教。 虽然洪秀全想统治全世界，但他的实力并不足够。随着西王萧朝贵和南王冯云山的先后战死，太平天国的局面越来越艰难。杨秀清企图夺权篡位自称天父，洪秀全为了稳住局势选择隐忍，后来联合北王韦昌辉除掉了杨秀清。可韦昌辉又背叛了洪秀全，洪秀全只好再和翼王石达开联手消灭了韦昌辉。这场持续不断的内部争斗给太平天国带来了巨大的损失。