最近我发现，甘草这个小东西在现代药柜里已经成了C位主角。想当年啊，有个远在深山里的郎中，家里来求药的人堵了门，他老婆急中生智，把灶前一堆甜滋滋的小草棍切成片分给大伙儿。没想到病人们喝了都好了，有的是喉咙肿痛，有的是中毒肿胀。郎中这才发现自己捡到宝了，因为这草味道太甜，他给它起名叫“甘草”，这名字一直沿用到现在。 要说甘草到底是个啥植物，它的拉丁名叫GLYCYRRHIZAE RADIX ET RHIZOMA，属于豆科多年生草本。咱们入药用的是它的根和根茎，主要就长在内蒙古、甘肃、新疆这些地方。 至于它的别名嘛，多得数不清。甘草、粉草、生草、节甘草、甘草梢、国老、蜜草……足足二十多个名字，全是老辈人对它喜爱和尊重的表现。 主产地方面，内蒙古伊盟杭旗、巴盟橙口，还有甘肃、宁夏阿拉善旗这几块地方的货品质最好。那种胀果甘草主要在新疆、甘肃、内蒙古出没；光果甘草就特别挑剔，只肯长在新疆。 采收的时候讲究个时机，春天和秋天挖都行，春天挖出来的味道更醇厚。挖出来后先把茎基、幼芽、支根和须根都切掉，切成小段晒干就能入药了。 看它的四性五味呢，味道是甘的，性子平和；归脾、胃、肺、心这几个部位。它的本事挺大，既能补气又能止痛、祛痰止咳、解毒。要是用蜜炒过它就变温性了，补力气和止痛的效果更强；要是生用它就偏凉性，泻火解毒更厉害。 至于它能治啥病？别看个头小能量可是挺大的。心气虚的人觉得心慌心跳乱跳，或者脾虚没劲吃不下饭拉肚子咳嗽气喘了都能吃它。如果身上长了疮或者被虫子咬了、食物中毒了、肚子或四肢抽筋了也能用它来缓一缓。最厉害的是它还能调和诸药，大家都尊它为“国老”。 经典的搭配也挺有意思。甘草配上白芍能缓解肚子或四肢抽筋的痛；配上桔梗能宣肺祛痰治好喉咙痛咳嗽；配上黄芪能补中益气增强脾胃消化能力；配上金银花能清热解毒对付红肿热痛的疮疡；配上人参那就是强强联手救命的神器。 现代研究发现这老药其实有不少新用途呢。它能延长心肌细胞动作电位时程预防心律失常；还能抑制胃酸分泌修复胃黏膜治溃疡；通过作用于钙离子通道缓解平滑肌痉挛来止痛；降低呼吸道敏感性增加痰液排出从而镇咳祛痰；清除氧自由基减轻肝细胞损伤保护肝脏；对很多病原微生物有抑制作用还能抗菌抗病毒；调节免疫球蛋白水平缓解过敏症状；甚至还能起到类似肾上腺皮质激素的作用抗炎而不伤胃，简直就是“植物激素”。 用法用量上得注意分寸。一般煎汤喝2到10克就够了；如果是为了泻火解毒最好用生甘草；如果是为了补气缓急那就用蜜炙过的。 不过得提醒大伙儿一句：甘草味太甘容易助湿生痰阻塞气机。如果身体湿气太重肚子胀满的人千万不能吃；它跟大戟、甘遂、芫花、海藻这几味药是死对头一起吃会中毒；大剂量久服还容易导致水肿。所以具体怎么吃一定要听医生的话才行。