一个烧水的学徒，如何成为享誉海外的炸茸大师？马兴泰的人生轨迹，生动展现了工匠精神与知识创新的力量；1913年，18岁的山东东平县青年马兴泰来到长白山下的皇家鹿苑。初入行当，他被安排做最基础的工作——为从天津聘请的炸茸技师烧开水。在旧社会，手艺人常说“教会徒弟，饿死师傅”，技艺秘方被视为传家宝，轻易不外传。对渴望学习的马兴泰而言，这道行业门槛既是难题，也是考验。面对技艺的封闭，他没有等待机会，而是靠敏锐观察和勤于实践寻找突破口。烧水间隙，他反复留意技师对每架鹿茸的处理方式：炸茸前先细看茸质，再分开摆放，下水炸煮的时间也不相同。经过多次观察与琢磨，他逐渐明白其中关键——不同茸质对应不同的煮炸时长，才能保证成品品质。在整形制作阶段，他又借送茶水之机，近距离留心每个操作细节。正是这种持续观察与钻研，让他一步步掌握了炸茸与制作工艺的全过程。机遇往往留给有准备的人。1913年鹿茸收割季，天津技师未按约到场，鹿场一时陷入困境。鹿茸割炸讲究时效：锯得早分量不足，锯得晚则老化贬值；当天锯下的茸必须立即下水炸煮，否则易腐烂变质。鹿场主人赵振山焦急之时，马兴泰主动请缨。他挽起袖子，在师弟梁久荣协助下，按所学工艺逐道操作，最终炸出一架色泽如红玛瑙的成品。赵振山细看后大喜——无论茸质、色泽还是外形，马兴泰的作品都不逊于天津技师。自此，马兴泰正式成为鹿场炸茸技师。得到认可后，马兴泰没有停下脚步，而是继续钻研改良，使工艺更趋成熟。他炸制的鹿茸茸毛鲜亮、茸型美观，逐渐赢得市场口碑。国家外贸部门将其定名为“马记鹿茸”，成为重要的对外贸易商品。外商只要在货单上看到“炸茸技师马兴泰”的名字，往往争相订货，甚至无需检验。“马记鹿茸”由此走向海外，声名远播。更难得的是，马兴泰没有沿袭“技不外传”的旧观念，而是主动培养后辈。他带出的徒弟遍布各地养鹿场，为我国养鹿产业输送了大量专业人才；他的儿子、孙子继承家业，逐渐形成“养鹿世家”。吉林省农业厅组织科技人员在他指导下，考察梅花鹿生长驯化规律，化验“马记鹿茸”的营养成分，并编写全国第一部《养鹿学》，推动传统手艺向现代科学转化。1983年7月8日，马兴泰先生与世长辞。多年经营鹿茸的泰国商人吴允协闻讯后专程赶来，在马老墓前深鞠三躬。他的18位弟子集资立起花岗岩石碑，碑文32字写道：“恩师一生待人以诚，独创茸技誉荣亚东。呕心沥血艺传后人，继承师业中华振兴。”寥寥数语，凝练概括了马兴泰的功绩，也映照出其精神传承。
从皇家贡品到国礼珍品——从师徒秘传到开放传承——“马记鹿茸”的百年历程，呈现了工匠精神与时代发展相互成就的轨迹；在建设质量强国的今天，这条将个体智慧转化为民族品牌、把传统技艺提升为文化符号的发展路径，为非物质文化遗产的活态传承提供了可借鉴的范本。正如国际鹿业协会评价：“最珍贵的非遗不是保存在博物馆里，而是跳动在产业发展的脉搏中。”