长期以来,月球表面年龄测定是行星科学研究的关键难题。
由于月球背面采样空白,科学家只能依赖正面样本建立的模型进行推算,导致对月球早期撞击历史存在"单调衰减""晚期重轰击""锯齿状增强"三种假说的激烈争论。
地质地球所岳宗玉研究员指出,这种分歧源于此前所有定年样本均来自月球正面,且最古老样本年龄不足40亿年,难以追溯更早期的宇宙事件。
2024年6月,嫦娥六号任务实现人类首次月背采样返回,带回的1935克样品中包含42.5亿年前的苏长岩,这一发现直接填补了月球早期演化证据链的空白。
研究团队创新性地将同位素测年技术与撞击坑密度统计相结合,通过对比分析SPA盆地与月球正面数据,发现两者撞击坑分布规律高度吻合,新数据完全符合既有模型的置信区间。
这一发现不仅验证了月球全球撞击事件的同步性,更首次为月背地质年代测定提供了实证基准。
研究结果对传统理论形成重大挑战。
数据显示,SPA盆地的形成年代与"约39亿年前突发轰击"的预测存在明显偏差,也不支持"41亿年前撞击激增"的观点。
科学家据此提出,月球在形成后约42亿年至28亿年间,经历的应是持续平稳的撞击衰减过程。
这一结论将促使国际学术界重新审视太阳系早期演化模型,对理解地月系统形成机制具有深远意义。
值得关注的是,此次建立的综合年代模型已整合阿波罗计划、月球号及嫦娥五号的历史数据,其精度和可靠性显著提升。
随着后续嫦娥七号、八号任务的推进,我国建立的这套"时空坐标系"有望成为国际月球研究的新范式。
从月球正面到月球背面,从相对年代到绝对锚点,嫦娥六号带回的月壤样品让月球研究的“时间刻度”更清晰。
对早期撞击通量的重新刻画,既是对争议问题的实证回应,也提示科学探索应以数据补缺推动认知迭代。
面向未来,随着更多关键区域样品与高精度观测的累积,这把更精准的“时间标尺”将持续释放价值,为解读月球和太阳系早期历史提供更坚实的依据。