休斯敦火箭队为了稳住常规赛排名，正铆足劲儿冲刺季后赛名额。想在西部这片强林里稳住上半区位置，光靠杜兰特一人显然不够，毕竟他才是季后赛真正的统治者。这时球队最看重的关键人物，就是去年的首轮探花小史密斯。当初选他时，大伙儿以为火箭能复制杰伦-格伦和史密斯的内外线组合，现在看他新秀赛季交出的12.8分7.2篮板成绩单以及入选最佳新秀第二阵容的表现，确实没让人失望。 拥有身高优势的小史密斯在小球时代成了香饽饽，他那覆盖半场的投射能力让对方不敢贴身防守，反而为他创造了送出精准助攻的机会。因为有这些特质，他常被拿来跟凯尔特人名将霍福德相提并论，被称为“下一代霍福德”。火箭自然不会亏待自己的好苗子，休赛期直接给了他一份5年1.22亿美元的长约来稳住军心。 虽然天生神力，但小史密斯并不是那种纯粹的得分机器。杜兰特来了以后球权减少，曝光度降低，可他在场上依旧是不可替代的多面手。不过为了弥补这一点，他把更多心思放到了防守上。哪怕申京和汤普森在前后场占满了篮板和抢断的位置，他也能用灵活的协防和日渐精湛的一对一技术打乱对手的进攻节奏。 杜兰特的加盟很大程度上减轻了小史密斯的负担。现在他有更多时间去做挡拆掩护和无球跑动。在杜兰特和申京的串联下，他获得了不少空位三分的机会。本赛季他场均三分出手6次，命中率达到了36.1%，这两项数据都打破了个人生涯的纪录。 在西部这样的硬仗环境里想走远太难了。好在有小史密斯这个角色的转变丰富了火箭的战术套路。只要他能把季后赛的稳定发挥保持下去，绝对是球队赢球的关键X因素。