咱们先来聊聊华中科技大学物理学院天文学系的吴庆文教授最近干的大事。新华社那边说，詹姆斯·韦布这架太空望远镜，在深空里头抓了不少特别亮的小红点。这些天体个子虽小，但颜色极红、数量又多、结构还特别紧密，以前从来没见过，搞得大家一直摸不着头脑。“这‘小红点’咋这么红呢？”吴教授带着团队琢磨透了其中的道道儿。 原来，吴庆文教授觉得，“小红点”之所以看着红彤彤的，主要是因为它里头的超大质量黑洞吸积盘外围的辐射波长，刚好落在了可见光到近红外这个频段上。照这么说，“小红点”本来就是个大红货，并不是因为星际尘埃把它“红化”了。这篇研究5号就登在了《自然-天文学》这本国际杂志上。 过去老认为这类光谱特征是因为有大量尘埃在捣乱，就像晚霞那样散射光线。但现在的望远镜看得贼准，发现这些地方几乎没什么尘埃，传统说法确实站不住脚了。于是吴庆文把目光转向了黑洞吸积的过程。他说在宇宙早期的这些“小红点”星系里，黑洞吸积盘的外圈因为引力不稳、湍流强烈，气体被加热到了2000到4000摄氏度。这层“外盘”温度虽然不高，但正好能发出咱们肉眼能看到的红色光。而黑洞里面的“内盘”温度要高得多，有几万度，所以发出来的光偏蓝。 内盘蓝、外盘红，合在一起一看就红成这样了。团队搞出了个概念图解释这事儿，他们发现这内盘和外盘凑一块儿的辐射光谱能量分布形成了个“V”字形。这形状跟詹姆斯·韦布望远镜拍的照片几乎一模一样。 这研究还顺带说了一个新观点：宇宙早期有些星系可能不太起眼，就只是在中心搞了个超大质量黑洞和一些恒星团。大尺度的恒星形成可能没那么猛，所以咱们平时只能看到星系的核心部分。等过了几十亿年，星系长大了、尘埃也多了，原先那个红彤彤的黑洞外盘就被盖住了，“小红点”就变成了普通星系。这可是揭示星系和黑洞早期怎么变过来的关键一步。