美国家庭现在可真有点难办，要是想生个娃，得把收入涨到40万才行。经济压力实在是把父母给掏空了。这场席卷全美消费者的可负担性危机，连托育行业也没能幸免，给家庭经济又加上了不小的负担。美国国家幼儿教育协会（NAEYC）今年2月发了一份报告，说托育机构的成本压力和普通家庭面对的价格冲击很像。比如，到了2025年，有68%的托育机构说责任险费用上涨了，而2024年才46%；66%的机构发现财产险费用涨了，前一年这比例是45%。就跟房东涨租差不多，44%的机构反映房租或租赁成本提高了，前一年是32%。托育机构的工资上涨压力也很大，食品、用品和设施维护的成本也在持续攀升。但公共资金的支持却在不断减少。报告里说，当这些成本增加时，如果公共资金没能跟着涨来填补缺口，机构就会陷入两难境地。它们要么自己扛下这些成本（考虑到运营利润本来就薄得可怜，可能会影响到生意的稳定），要么只能提高学费把成本转嫁给家庭。可如果家庭掏不起钱，入托率就会下降。大多数机构还是选择把学费给提上去了，65%的中心和51%的公立学校托育项目都这么干了。相比之下，只有31%的家庭式托育机构上调了收费标准。可家里的房租、保险、电费这些生活必需品也跟着涨价呢。上星期美国对伊朗的军事行动还导致汽油价格飙升了不少。总得有人牺牲点什么才行。纽约一家家庭式托育中心的老板在调查中就说：“我亲眼看着高昂的托育费是怎么把家长逼得没法选的。”很多家长都跟我说，“我很想让孩子去安全又有正规资质的地方托着养着”，“但实在负担不起”。我们这些机构费好大劲儿才能维持运营，“靠着微薄的利润勉强撑着”，“自己吞下不断上涨的成本”，“为了那些急需服务的家庭拼命干活”。托育机构也有自己的难处。印第安纳州有个负责人对NAEYC说，“为了补上家长没钱掏的那部分”，“我们有时甚至得无偿工作”。家长的钱袋子早就被榨干了，“学费没法提太多”，“一涨超过人家能承受的范围”，“人就全跑光了”，“连员工都招不到、留不住”。研究显示，“长期看那些缺钱的托儿服务”，“反而会害了孩子的成长”。托儿服务现在是真的太贵了。LendingTree今年1月做的研究发现，普通美国家庭收入根本不够轻松养得起孩子。按联邦标准来说，“托育费占家庭收入7%以内才叫能负担得起”。LendingTree拿美国儿童保育意识组织的数据算一笔账：“在美国养一个宝宝加上一个4岁小孩”，“平均每年要花28190美元”。“按7%的标准算下来”，“家庭年收入得达到402708美元”，“才能负担这笔费用”。“但现在美国家庭养两个孩子的平均年收入才145656美元”，“也就是说普通家庭的收入得涨176.5%”，“才能达到那个门槛”。LendingTree的首席分析师马特·舒尔茨说了：“看到这些数字”，“就能明白为啥美国出生率一直降了”，“很多人都说养孩子在经济上根本不划算”。“要改变这种情况”，“得靠政商领袖一起出力”，“但这种转变短期内肯定是没戏的”。