我们都知道黑洞这东西很神秘，啥也不发光，平时根本看不见。可最近，西交利物浦大学有个2024届的学生马冰倩，在国际天体物理顶级期刊 The Astrophysical Journal 上发了篇文章，把黑洞找出来了。她这篇论文是怎么做的呢？就是用星星“走路的方式”来推断黑洞存不存在。 把疏散星团想成一个广场吧，庞晓莹博士带着学生分析的是广场里星星的运动速度乱不乱。没有黑洞的话，星星们走得比较稳当；要是有个大质量黑洞在中心搅局，星星就会被弄得七荤八素。马冰倩就专门盯着这个“乱”的程度来看。她发现，有几个疏散星团的中心区域速度弥散度很高，出现了尖峰，这就像是有人在广场中心捣乱的动静，暗示着里面可能藏着没被看见的黑洞。 这篇论文其实是从她的本科毕业设计慢慢打磨出来的。一开始只是算算数据画画图，后来发现有些现象没法用老办法解释。庞晓莹就领着她查资料、改模型，还拿数值模拟的结果来对照。毕业以后又花了一年时间反复修改、论证。马冰倩说，搞研究不能只满足于一个结果，得要反复确认这是不是真的靠谱。 庞晓莹也提到了难处：疏散星团结构松散，找黑洞本来就不容易，数据处理和模型假设都得特别小心。虽然她学的是应用数学，但她把数学当成工具去解决宇宙尺度的大问题。“关键是提出问题、建模和验证假设，”她说，“不管是研究宇宙还是复杂系统，这都是一样的道理。”