2018年的夏天，在南开大学的校园里，叶嘉莹把自己在北京和天津的房子卖了，将1857万元捐进了学校的教育基金。这并非她第一次这样做。在那之后的第二年，2019年，她又从手里拿出1711万元，把总数累计到了3568万元。 回想起那些过往，这位被后人称为“最后的穿裙子的先生”，也曾经历过命运的折磨。她生于1924年，早年从北京到了台湾大学读书。1966年，学校派她去美国讲学，先后在密歇根大学和哈佛大学当过客座教授。1968年本已收到哈佛大学的聘书，偏偏签证出了岔子，只好留在加拿大。最后她给不列颠哥伦比亚大学当了终身教授。 这期间她也试着给家人安排好生活，毕竟异乡的孤独让她觉得很不舒服。1974年回国时她特别高兴，觉得终于又能站在自己的土地上了。可命运似乎没打算放过她。1978年她回到祖国讲学，结果女儿们接连遭遇不幸：大女儿车祸去世了，小女儿又患上了乳腺癌。即便如此她还是没放弃，坚持着自己的学术和诗词事业。 哪怕到了2019年这个年纪，她还是每天工作到深夜。她总是说：如果不把我明白的东西讲出来、传下去，我是对不起古人、对不起读者的。我能做多少我不知道，但我会尽力去做。 现在的叶嘉莹已经97岁了，丈夫早就走了。小女儿还在加拿大生活着。她孤身一人却忙碌异常，一直在守护着那份古老的文化。