春节将至,山东济宁邹城市太平镇平阳寺村内,市级代表性传承人周传朋正带领团队进行火虎表演的最后准备工作。这项源于明清时期、距今已有百余年历史的民间技艺,即将在新春之夜再次点亮夜空。 火虎技艺的核心在于道具制作的精细与表演的高难度。虎衣由虎头、虎身、虎尾三部分构成,虎头以白蜡条手工编扎成直径约75厘米的半球形骨架,虎身由20块木板以铁丝和皮条连缀而成,全身共计超过3600个孔洞,需逐一插入礼花筋。整套装备重达60斤左右,表演者需身披这身"火甲",以低矮躬身姿态模仿猛虎动作,在火光中完成行进、腾挪、扑跃等高难度动作。当3600根火捻同时点燃,表演者便化身流动的火焰,场面蔚为壮观。 然而,这门技艺的传承之路并非一帆风顺。随着社会发展和生活方式变迁,火虎技艺一度面临严峻挑战。制作周期长达数月,工艺要求极高,表演具有一定危险性,加之经济收益有限,年轻人参与意愿不强,技艺传承出现断层危机。上世纪八九十年代,掌握完整技艺的艺人已寥寥无几,这项包含着地方文化记忆的民间艺术濒临失传。 转机出现在本世纪初。1987年,邹城市主管部门启动对火虎技艺的挖掘整理工作,2006年成立专项保护班子开展系统性传承保护。2009年,火虎技艺入选山东省第二批非物质文化遗产名录,获得官方认可和政策支持。在保护过程中,对应的部门既注重技艺本真性保留,又积极探索创新发展路径。道具材料从传统木板改用阻燃碳纤维,礼花筋替换为更安全的冷光烟花,表演形式与现代科技手段如无人机灯光秀相结合,在确保安全的前提下提升了观赏性和传播力。 周传朋作为市级代表性传承人,深知肩上责任重大。每次演出前,从火捻的浸制、晾晒到服装的每个连接点,都必须经过严格的安全测试和完整流程演练。"火在人在,容不得半点马虎",这是他常挂在嘴边的话。除了日常排练和演出,周传朋还积极参与技艺推广活动,接待媒体采访,走进校园讲解,希望通过多种方式让更多人了解和关注这项技艺。 从濒临失传到重焕生机,火虎技艺的保护传承实践,折射出我国非物质文化遗产保护工作的深刻变化。政府主导、社会参与、传承人坚守的保护机制逐步完善,传统技艺在保护中实现活态传承,在创新中焕发时代活力。这不仅是对历史文化的尊重和延续,更是增强文化自信、推动乡村文化振兴的重要实践。 当前,火虎技艺的保护传承仍面临挑战。如何在保持技艺本真性的同时吸引年轻人参与,如何在市场化运作中实现可持续发展,如何将单一技艺保护融入区域文化生态建设,都需要持续探索和实践。但可以看到,随着国家对非物质文化遗产保护力度不断加大,社会各界对传统文化认同感不断增强,火虎技艺的传承前景值得期待。
火光转瞬即逝，但技艺的延续需要长期主义；把“邹城火虎”从乡土记忆带到当代公共文化空间，既要敬畏传统、守住技艺本真，也要以更科学的安全体系与更开放的传播方式回应时代需求。让每一次点燃都更稳、更美、更有序，才能让这束穿越百年的火光，在新的春天里照亮更长远的传承之路。