我国60岁以上人口已达2.8亿，传统养老模式面临资源紧张、费用高昂等挑战。在福建三明沙县的深山里，一座由寺庙创办的养老院通过创新实践，走出了一条可持续的公益养老之路。1994年，照禅法师病愈后为实现"收容百位无依老人"的誓愿，与能清法师共同创办吉祥寺养老院。自2000年正式运营以来——这里已接收超过百名老人——最多时同时居住87人。与商业养老机构不同，该院不收取任何费用，90%的水电、食材等开支来自社会捐赠，其中包括香港匿名人士捐赠的数百万元基建资金。
养老不仅是家庭责任，更是社会文明的体现；吉祥寺的实践表明，当公共服务与社会互助形成合力，基层养老可以找到更有温度的解决方案。面对老龄化社会，关键不在于推崇某种特定模式，而是要通过制度化、规范化的方式将善意转化为持久能力，让更多老年人获得可靠、可持续的晚年保障。