西北四马兴起的原因很简单：世道乱了，坏人就容易猖狂，北洋那会儿正好就是这么个情况。北洋军阀刚立脚不久，马家割据的苗头就出来了，后来这势力越来越强，老北洋一垮台，西北的割据局面就达到了高峰。这几个姓马的家伙，主要有马步芳、马鸿逵、马鸿宾和马步青，当时是最能打的。能混成这样，靠的是他们自家的关系网和碰上的好时候。 民国十四年，冯玉祥被任命为西北边防督办，这事儿给西北的局势带来了大变化。冯玉祥带着刘郁芬、孙连仲这些人进了甘肃，一下子把原本在那里盘踞的那些土霸王都收拾了。在这个过程中，马家军阀只好给冯玉祥当小弟，变成了冯系的一部分。这一下子就打破了原来陇上那八个镇的旧秩序，甘肃成了冯系的大本营。虽说马家军还能掌握自己的军队，但在冯玉祥的大棒下，他们想发展的势头也被摁住了。 不过冯玉祥也不是唯一的威胁。南方的中央政府压力越来越大，态度也变得不好看。民国十七年，奉系改旗易帜南北合流了，为了能合作一把，冯玉祥不得不开始冷落马家势力。当时中央还把青海和宁夏划给了孙连仲和门致中去管，这就让青海马麒、马步芳父子和宁夏马鸿宾这些人吃了大亏。 但历史总是让人意想不到的。民国十九年中原大地上开始了大乱斗的时候，西北马家反而有了发展的机会。冯玉祥让孙连仲带着驻甘的部队往东走了，青海和宁夏就交给了马麒和马鸿宾暂时看着。这变化对马家来说简直就是天大的好事，甘肃、青海、宁夏的局面全变了。 随着原来那八个镇的势力被瓦解干净了，西北三马——马麒、马步芳和马鸿宾就成了这儿最有势力的军队。更关键的是南方政府的态度也变了。为了削弱冯玉祥的后方力量，中央政府开始拉拢西北的马家势力，尤其是拉拢马鸿建和马福祥这两位当时在冯部很有分量的人。随着马福祥父子倒戈投诚了，其他马家军阀也跟着动了。 马鸿宾跟着叔父马福祥还有马鸿逵兄弟转向了南方政府那边的立场变了；等到冯玉祥打败仗跑了之后，马麒父子也投降了南方政府。为了表示支持南方政府很快给了他们官职任命。 西北的马家军阀就这样一步步从边上走到了中间的位置成了当时谁也不敢小看的政治力量。 虽然老北洋的大局已经散了新军阀起来之后战火连天西北的马家军就在这乱局中找到了自己的位子这一乱局反而让西北四马抓住了机会掌握了甘肃、青海、宁夏这些地方成了南方政府必须看在眼里的强大势力。 即便中央政府想办法分化他们想让两马之间斗来斗去削弱他们的兵力可马家军的实力还是硬得很没人能撼动他们。 最后这四个马家不仅兵力越来越多而且牢牢控制住了这片战乱之地成了南方政府身边的隐患他们的崛起正是那个时代悲剧的写照也说明了坏人横行的深刻社会原因。